MIRACULEUSES. 243 



comme deux jumeaux, d'une même souche, ils se séparent, 

 ils s'éloignent, pour se déclarer la guerre et s'anéantir l'un 

 l'autre. 



Cette digression ne nous a qu'en apparence écartés de notre 

 sujet. L'herbe de Minerve, en eiFet, le^j^r^Ae/i^o^i, nous ra- 

 mène à la Madone (cf.) qui, dans certains contes populaires, 

 en a hérité; or la Madone, et la bonne fée, ont pris le plus 

 souvent la place d'une divinité lunaire. D'autre part, la Mi- 

 nerve grecque (Athènè), est un nom, un aspect de l'aurore. 

 Il nous fallait faire comprendre par quelle naturelle confusion 

 d'attributs la Madone chrétienne en est venue à représenter 

 souvent, tout ensemble ou tour à tour, l'aurore et la lune. 

 Pour ce qui est de la consécration sucessive du parthenion 

 à Minerve et à Marie, le sens du mot la justifie aisément. Il 

 était naturel que l'herbe virginale passât de la Vierge du 

 paganisme à la Vierge du christianisme. 



Une autre plante partage avec le parthenion le nom d'herbe 

 de Minerve : c'est Yargemon ou lappa canaria. 



Miraculeuses (plantes). — Toutes les plantes du ciel, 

 cosmogoniques, solaires, lunaires, etc., sont des plantes 

 miraculeuses ; mais rien d'elles ne nous étonne, puisque 

 leur patrie est le ciel. Je ne ferai mention ici que de certaines 

 plantes absolument fabuleuses, dont l'existence terrestre a 

 été longtemps article de foi. On y croit encore en beaucoup 

 d'endroits, sans que jamais on ait pu les identifier avec quelque 

 plante réelle, portant un nom, je ne dis pas scientifique, mais 

 populaire, comme sont, par exemple, le Baranielz ou herbe- 

 agneau, VAnatifera ou Barnacle-tree , le Moly (cf.). 



Nous commencerons par le commencement, c'est-à-dire par 

 cet arbre d'où sont issus tous les autres, notamment ceux 

 qui sont entrés dans la construction de l'église de saint Tho- 

 mas dans l'Inde. Mariguolli ^ nous apprend que le saint bâtit 

 son temple « de uno ligno inciso in monte Adae in Seyllano, 

 quod fecit secari et de pjulvere secaturae seminatae sunt 

 arbores. Fuit autem lignum illud ita niaxirninn inci- 



^ Chronicon Boëmoritm. 



