MIRACULEUSES. 245 



Védas, la course céleste en chevauchant un âne; saint Thomas 

 fait sur 1 ane le tour de la terre que le roi lui donnera; et il 

 joua probablement, sur l'àne qui par sa rapidité gagne la 

 course dans les Védas, un tour semblable à celui du nain 

 Vishnu tirant la terre de l'eau , lequel, autorisé à occuper 

 autant d'espace qu'il peut en mesurer en trois pas , fait 

 trois pas de géant, et occupe ainsi toute la terre. Vraisem- 

 blablement, saint Thomas, sur son âne, mesura lui aussi toute 

 la terre; ce qui ne devait pas réjouir beaucoup le roi. Ce que 

 nous avons dit de l'arbre d'Adam et du temple de Salomon, 

 dont la construction ne s'achève jamais, peut servir à expli- 

 quer une autre particularité de la légende de saint Thomas. 

 Celui-ci promet au roi de bâtir le temple, mais il ne fait que 

 se mettre en prière; il a déjà reçu sa récompense, que le 

 temple ne paraît pas encore. Il va être conduit au supplice, 

 quand le frère du roi, qui est mort, apparaît en songe et 

 déclare qu'il habite au ciel un temple superbe construit par 

 saint Thomas, dont les prières ont opéré ce miracle. Le ciel 

 n'intervient pas directement dans le récit de Marignolli; mais 

 il y est sous-entendu , notamment dans les passages où il est 

 question du manteau couleur de paon, et de l'église qui se 

 déplace et se transporte dans la région des paons. Le ciel 

 est ce paon ; nous espérons l'avoir démontré avec toute évi- 

 dence dans le chapitre de la Mythologie zoologique, consa- 

 cré à cet oiseau. L'arbre miraculeux de Marignolli est donc 

 l'arbre du ciel, le ciel lui-même. 



Nous trouvons quelques autres détails intéressants sur ce 

 même arbre, représenté comme une espèce de kalpadrmna, 

 dans la description de l'Inde du Portugais Odoardo Barbosa ^ 

 La pièce de bois flotte sur la mer, et personne, pas même à 

 l'aide des éléphants, ne parvient à l'amener sur le rivage; 

 saint Thomas promet d'accomplir seul, au nom de son Dieu, 



Xiatha Brdhmana) liant son navire sauvé du déluge au tronc d'nn arbre 

 qui s'élève sur la montagne, et ensuite se préparant par la prière à re- 

 peupler le monde. (Cf. Bouddha, Eau.) 

 ' Cf. Ramusio, Navigasioni e viaggi. 



