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des oiseaux; c'est toujours l'arbre cosmogonique, qui parle 

 et chante, visité par les deux oiseaux du ciel, le jour et la 

 nuit, le soleil et la lune. La mythologie explique, on le voit, 

 tous les miracles. 



Mois. — La lune, reine des herbes, préside non seulement 

 à la végétation, mais aussi à la conception et à la naissance ; 

 les mois et les accouchements sont donc de son ressort, et, 

 par conséquent aussi, les plantes qui favorisent ou règlent 

 les évacuations périodiques des femmes, le fenouil, par 

 exemple, nommé en Piémont, dans le Montferrat, herbe des 

 mois. La médecine populaire attribue, d'ailleurs, ces pro- 

 priétés à un grand nombre de plantes. Mais ce qui pour les 

 femmes est un indice heureux de fécondité exerce, selon les 

 croyances superstitieuses, une très mauvaise influence sur la 

 végétation et sur la floraison des plantes. A Venise, la 

 femme qui est dans son mois, doit se garder de toucher une 

 fleur; elle la ferait sécher. Une croyance pareille existe en 

 Toscane ; les femmes de ce pays nouent autour des fleurs ou 

 fixent dans la fente d'un piquet fiché en terre à côté de la 

 plante un petit chiffon ronge, et l'influence malfaisante est 

 neutralisée. Le chiff'on rouge ou vermeil rappelle la crête du 

 coq qui terrifie le lion solaire à la crinière d'or. Svinilia si- 

 milibus. Ce sont préservatifs homéopathiques. 



MÔLf . — Cette plante, célèbre dans l'Odyssée, qui détruit 

 le charme jeté sur Ulysse par la grande magicienne Circé, 

 exerce depuis longtemps l'ingéniosité botanique des commen- 

 tateurs. C'est en vain qu'on a essayé de l'identifier avec des 

 herbes connues. Dodonaeus, Anguillara, Caesalpinus, Linné, 

 y ont vu Vallium magicinn; Mattioli et Clusius Valliimi 

 suhhirsiitum; Sprengel Vallium nigrum; Sibthorp Xal- 

 lium Dioscoridis ; Weàe\, auteur des deux dissertations: 

 De Moly Homeri, De Mythologia Moly Homeri (lena, 

 1713), une espèce de nymphéa; Siber et Triller {De Moly, 

 Schneeberg, 1699; De Moly Homerico et fabula, Circaea, 

 Lipsiae, 1716), le nieswurz noir. Les anciens aussi avaient 

 beaucoup écrit sur cette clarissima herbarurm, comme l'ap- 



