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couvrir les trésors sont étroitement apparentées aux arbres 

 de la lune et du soleil. Rien de plus conséquent que la 

 croyance populaire qui attribue des vertus de ce genre, 

 par exemple au palmier et au lotus \ (Cf. ces mots, et l'ar- 

 ticle Lune, où l'on cite cette fabuleuse chrysopolis dont les 

 feuilles, au simple contact d'un or pur, en prenaient la cou- 

 leur. Cf. SiVi^si Noisetier, Fougère, ^dÀwi Jean.) 



Le mythe du roi Midas, qui changeait en or tout ce qu'il 

 touchait, symbolise le miracle constant de la lune et du so- 

 leil. Ces astres illuminent périodiquement la terre ; et le soleil 

 change l'herbe verte en épis d'or. L'arbre solaire couvre d'or 

 le ciel et la terre: et presque tous les arbres terrestres qu'on 

 suppose en relation directe avec le soleil (tels que le palmier, 

 le blé) possèdent , en quelque degré, la même propriété ; ils 

 produisent des fruits d'or et, lorsqu'on chercha dans les 

 mythes populaires des allégories, des fruits qui se changent 

 en or , puisqu'ils sont pour l'homme une source inépuisable 

 de richesses. Tout ce qui luit n'est pas or, dit le proverbe; 

 cependant l'imagination populaire a souvent assez grossière- 

 ment confondu avec l'or tout ce qui en avait plus ou moins 

 la couleur ; enfin l'observation du rùle que jouent dans la 

 végétation les excréments, le caractère générateur de l'œuf 

 cosmique de Vhiranyagarbha (germe d'or) considéré comme 

 excrément d'une divinité, ont fait croire non seulement aux 

 œufs d'or, mais à l'or tiré des excréments. Tel est le fond 

 d'un conte populaire, qui de l'Orient est parvenu jusqu'à nous, 

 et a suggéré plus d'une grossière facétie au lourd Uhlen- 

 spiegel germanique. Cette histoire du misérable et astucieux 

 avare qui s'enrichit par la ruse en vendant tout de bon pour 

 de l'or ses propres excréments , n'est que le sale développe- 



' Le Kathàsaritsâgara et Suçruta mentionnent aussi un lotus d'or 

 {hiranydbija siivarnapadma) ; du mot suvarna (or), ont tii-é leur nom 

 différentes autres plantes indiennes: suvarria est la 2wmme épineuse; 

 su'carnaka la cathartocarpxis [cassia) fistula; suvarna kadali ou suvar- 

 napald une espèce de musa « aux fruits d'or »; on mentionne aussi une 

 ketaki d'or, un c'ampaka d'or, une espèce d'amarante « aux fleurs d'or » " 

 (suvarnapushpû) , le jasmin jaune (suvarnûhvâ., qui tire son nom de 

 l'or), la Bauhinia variegata (suvarndra). 



