BOTANIQUE GÉNÉRALE. 



en un mot, toutes les herbes et plantes qui ouvrent et dé- 

 couvrent les trésors, tiennent leur pouvoir de quelque intime 

 ressemblance mythique avec la branche lumineuse du ciel, 

 de l'arbre céleste, la foudre et le rayon solaire, pénétrant 

 au sein de la montagne orageuse ou nocturne qui cache les 

 dieux, l'ambroisie, l'eau de la vie, les épouses, les vaches, le 

 pecus et la. pecunia, les trésors, les joyaux et l'or de la 

 lumière divine. Parfois on a imaginé la foudre sous la forme 

 d'un oiseau , d'un épervier qui découvre l'endroit secret où 

 se cache l'ambroisie, la nourriture des dieux; mais il }• 

 parvient grâce à une herbe qui ouvre; ici le mythe, et le 

 cas est assez fréquent, se dédouble; dans un moment on 

 a dit : celui qui ouvre est un oiseau , dans Un autre mo- 

 ment : celle qui ouvre est une herbe ; ensuite , on a réuni en- 

 semble les deux moments, les deux images, et on a com- 

 pliqué le mythe en disant que l'oiseau ouvre au moyen d'une 

 herbe. Cet oiseau admirable, porteur de l'herbe qui ouvre, 

 est assez connu dans la tradition indo-européenne. Pour les 

 Indiens, c'était d'ordinaire un faucon (çyena), chez les Latins 

 et les Germains le plus souvent un pic'. Albert le Grand, ou 

 l'auteur qui a usurpé son nom, confirme la tradition {De Mi- 

 rabilibus Miindi) : « Si vis solvere vincula, vade in -sylva 

 et prospice ubi pica nidum habuerit cum pullis, et quando 

 eris ibi , ascende ad arborera et foramen ejus circumliga quo- 

 cumque vis, quia cum videt te, vadit pro quadam herba 

 quam ponit ad ligaturam, et statim rumpitur, et tune cadit 

 herba illa in terram super pannum quem debes posuisse sub 

 arbore, et tu sis praesens et accipe. » Il est vraisemblable 

 que l'auteur du livre De Mirabilibus Mundi n'a fait que 



D'après YAtharvavéda (II, 27) commenté par le prof. Weber, le dieu Indra 

 se servit de cette herVje comme d'un talisman, pour abattre les démons. 

 Dans chaque repas védique, on invoquait cette herbe, et puis on l'envelop- 

 pait dans sept feuilles pour la suspendre à un endroit donné, évidemment 

 ipour éloigner les démons qui auraient pu se cacher dans les mets sous 

 orme de vers, et les faire passer peu chrétiennement dans les mets des 

 impies. 



1 Cf. pour les légendes qui s'y rapportent et les analogues, Kuhn , Die 

 Herabkunft des Feuers und des Gôttertranks, 



