264 BOTANIQUE GÉNÉRALE. 



M. Loys Brueyre^ rapproche le mythe du pârigata de la 

 légende du Saint-Graal ; mais ce dernier nous rappelle de 

 plus près encore la coupe de l'ambroisie, de la semence immor- 

 telle, que les dieux et les démons se disputent dans le Mahâ- 

 bhârata. La description de la fleur du 'pârigata dans le 

 Harivansa, citée par M. Brueyre, nous fait assister à la der- 

 nière évolution du mythe, lorsque la moralereligieuses'empare 

 de la donnée mythologique. « Cette fleur, dit-on, conserve 

 sa fraîcheur toute l'année ; elle renferme toutes les saveurs, 

 toutes les odeurs, et procure le bonheur qu'on demande. Bien 

 plus, elle est un gage de vertu; elle perd son éclat avec l'im- 

 pie et le conserve avec la personne attachée à son devoir; 

 elle présente la couleur qu'on aime, le parfum qu'on recherche, 

 elle peut servir de flambeau la nuit. Cette fleur remédie à la 

 faim, à la soif, à la maladie, à la vieillesse; elle procure les 

 concerts et les chants les plus doux et les plus variés. » 



Pluvieux (arbres). — Le nuage ayant été comparé à un 

 arbre, la croyance populaire aux arbres pluvieux découle 

 naturellement de cette métaphore. Beaucoup d'arbres et de 

 plantes ont, d'ailleurs, la propriété d'absorber une grande 

 quantité d'eau, de la recueillir au point d'insertion de leurs 

 feuilles, de la distiller en gouttes ou de la répandre en véri- 

 table pluie. Le fait est venu en aide à la superstition. 



Alessandro Tassoni, dans le premier chant de son poème 

 VOceano, qu'il n'a pas achevé, nous décrit un arbre- 

 fontaine : 



Vede rustici alberghi e abitatori, 

 E d'acqua chiede ; maraviglia strana, 

 Trova il terren che non produce umori, 

 Ma un grand' arbore in vece e di fontana ; 

 Stringonsi intorno a lui tutti 1 vapori 

 Del luogo, e fuor d'ogni credenza umana, 

 La virtù di queir arbore gli scioglie 

 E gli distilla giù dalle sue foglie. 



1 Contes 'po'pulaires de la Grande Bretagne^ notes, p. 140. 



