270 BOTANIQUE GÉNÉRALE. 



Dans un chant populaire de la Kabylie, édité par M. Ha- 

 noteau, les racines sont ainsi invoquées : « Salut à vous, 

 ô racines! Dieu fasse renchérir les femmes! que celle dont 

 on donnait trois cents réaux ne soit pas livrée pour quatre 

 cents. » 



Les Aryens de l'âge védique connaissaient aussi la puis- 

 sance symbolique des racines. L'emploi des racines donnait 

 lieu aux pratiques d'un art magique, nommé inidakarman 

 (œuvre des racines) ; le mûlahrit était le personnage versé 

 dans la science des racines. ^J Mharvavèda attribue cet art 

 et la puissance qui en résulte à un mauvais génie, dans le- 

 quel nous devons reconnaître un confrère de ce Midadéva 

 ou dieu des racines, sorte d'Hérode indien, dont le nom or- 

 dinaire est Kmhsa. Diins le Râmàyana, le Ràkshasa, le 

 monstre, l'ogre, reçoit l'épithète de mûlavat. 



Les sorciers de l'Occident ont usé et abusé des racines. En 

 Allemagne, par exemple , on recommande spécialement le 

 meisterwurzel (racine de maître, impératoire), le bàr- 

 wurzel (racine d'ours), Veb'sriourzel (racine de sanglier, 

 Caroline) et le hirschwurzel (nom donné au grand persil 

 sauvage, à la gentiane noire et au thapsia) comme moyens 

 sûrs de faire courir un cheval trois jours de suite sans lui 

 donner à manger ^ . 



Roseau (cf. Bâton). — Quoique le roseau semble, dans le 

 monde végétal, appartenir plutôt à l'espèce qu'au genre, dans 

 le monde mythologique il joue le rôle générique de la verge, 

 du bâton magique. Dans son livre De Re Rustica, Caton 

 conseillait au paysan qui se cassait quelque partie du corps 

 de fendre un roseau et de le presser contre la partie blessée, 

 en chantant, en même temps, entr'autres formules, celle-ci : 



Huât hanat liuat 



Ista pista 



Damiabo damnauslra, 



' Cf. Jaillis, Ross und Reiter. Leipzig, Gi'ûnow. Voir aussi au mot Bois 

 un curieux passage de Schweinfurth, sur les racines magiques chez les 

 Bonsos. 



