284 BOTANIQUE GÉNÉRALE. 



petits enlevés et enfermés dans les cages, pour les faire mourir 

 et ainsi les délivrer de leur esclavage. Mais le plus grand 

 pouvoir magique est attribué aux herbes qui portent le nom 

 de la Madone ou de Saint Jean. (Cf. Jean.) 



Sang (des arbres). — Nous avons déjà mentionné, à propos 

 des arbres funéraires et anthropogoniques, le sang de la vic- 

 time enfermée dans l'arbre, qui en coule lorsqu'on arrache 

 une branche. Le sang des arbres intervient fréquemment dans 

 les contes populaires indo-européens. Le ciel enflammé du soir 

 et du matin a souvent été représenté en forme d'arbre lumi- 

 neux, d'où il peut couler soit de l'ambroisie, soit du sang, 

 selon que l'arbre est considéré comme arbre de vie ou arbre 

 de mort. La métamorphose du héros céleste en arbre, si fré- 

 quente dans les mythes (le cycle mythique de Héraclès, entre 

 autres), se reproduit sur la terre: tout arbre est devenu le 

 refuge de quelque héros malheureux. Les lecteurs de Guil- 

 laume Tell, de Schiller (voir aussi la Jérusalem délivrée), 

 se rappellent sans doute cette montagne où tous les arbres 

 saignent sous la hache'. Ces arbres qui versent du sang, 

 fournissent souvent les éléments de la flûte magique qui doit 

 exécuter le chant funéraire du héros assassiné et enfermé 

 dans l'arbre; le cornouiller {cornus sanguinea, en Tos- 

 cane sanguine) Q?Xs,^èQÀd\ pour ce genre de transformations : 

 un arbre maudit que l'on ne permet point d'introduire dans 

 les églises. C'est en un sanguine que se change le héros 

 d'un conte populaire de Calcinaia qui présente des caractères 

 très archaïques; et on n'a point oublié que l'arbre de Poli- 

 dore était un cornouiller. Le sang du jeune Adon tué par le 



1 AValter : Vater, ist's wahr, dass auf dem Berge dort 

 Die Baume bluten, wenn man eiiien Streich 

 Drauf fiihre mit der Axt ? 

 Tell: AVer sagt das, Knabe ? 



Walter: Der Meister Hirt erzàhlt's: Die Baume seien 

 Gebannt, sagt er, und M'er sie schadige 

 Dem wachse seine Hand heraus zum Grabe. 

 Dans un conte populaire russe, chez Ralston, le héros suspend ses gants 

 à un arbre; lorsque de ces gants tombe du sang, ses frères doivent s'em- 

 presser de venir à sou secours. 



