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indique spécialement l'infidélité en amour \ Nous avons déjà 

 fait mention dans la légende d'Adam des trois graines d'où 

 naitra un jour l'arbre de la Passion, la Croix. Il est curieux 

 qu'à cette légende se rattache aussi dans le Mystère du vieil 

 testament (xv« siècle) et dans les traditions analogues, 

 la notion de l'herbe qui se dessèche sous les pieds d'Adam 

 chassé du Paradis terrestre par l'épée flamboyante. La légende 

 d'Adam et Eve publiée par A. D'Ancona, nous apprend que, 

 tout le long du chemin parcouru par Adam et Eve à la sortie 

 du paradis, ne poussa plus aucune herbe {giammai pot non 

 vinacque ^rôa). D'après les croyances andalouses recueillies 

 par Fernand Caballero, sur tout le chemin de la Passion par- 

 couru par le Christ et sur la montagne du Calvaire, les arbres 

 et les herbes se séchèrent {cuhriendose aqnellos sitios de 

 abnUigns , espèce d'épines"^). Mais la tradition populaire a 

 surtout conservé le souvenir d'un certain arbor secco, qui, 

 d'après Marco Polo, Frate Odorico et le livre de Sidrach, 

 existait en Orient. On peut aisément y reconnaître l'arbre du 

 soleil. Polo place cet arbre aux confins de la Perse, Odorico, 

 près de Tauris. Marsden a cru pouvoir assimiler à Varbor 

 secco le chirnar. D'après Mandeville, l'arbre existait à 

 Mamre, depuis le temps d'Abraham ; les Sarrazins l'appelaient 

 dirpe et le peuple arbre sec, parce que depuis le temps de 

 la Passion de Jésus-Christ, il est desséché, et doit rester sec 

 jusqu'à ce qu'un prince de l'Occident vienne avec les chré- 

 tiens conquérir la Terre-Sainte^. Fra Mauro, dans sa mappe- 



' Uu chaut populaire toscan dit: 



Val più la gi*azia d' esto giovinetto ; 

 Un' erba secca un fior fa diventar. 



^ Le jour de l'Ascension, au conti'aire, au moment de l'exaltation, lors- 

 qu'on célèbre la grand'messe, les feuilles des arbres s'inclinent et forment 

 entr'elles des croix en signe de respect et de dévotion. 



' Une prophétie pareille se trouve dans le livre de Sidrach, où il est dit: 

 « E quella sarà la più aspra giornata di baltaglia che mai sia al mondo, chè 

 grande moltitudine di Tartari sarauno quivi morti, poi lo rimanente an- 

 dranno uccidendo e cacciando 87 giornate, tanto che saranno ail' albore 

 secco ; e quivi dimoreranno V mesi. E a loro giugnerà vivande d'ogni parte, 

 perô ch' egli signoreggeranno tutta la terra. E quando i cristiani saranno 

 al grande albore secco, egli vi dimoreranno due mesi; e tuttavia andrà 



