AÇOKA. 19 
est semen quod venit contra testiculos. » Macer Floridus 
prétend que, portée autour du cou, cette herbe prévient les 
scrofules : 
Dicunt non nasci scrophas gestantibus ejus 
Radicem collo suspensam, vis sibi tanta est. 
D'autres propriétés médicales sont attribuées au plantain 
chez Théophraste et chez Pline. 
ARUNDHATI (appelée aussi s{/act) est le nom védique donné 
à la femme de Vasishta, de Dharma et des sept rishis, et 
aussi à une plante grimpante, à laquelle l’A/harvaveda 
(IV, v) attribue une vertu magique bienfaisante contre les 
maladies de la peau ; elle donne du lait aux vaches qui n’en 
ont point, elle délivre les hommes du yakshina ; elle est 
la sœur de l’Eau et des Dieux; la Nuit est sa mere; le 
Brouillard, le cheval de Yama, son père; Aryaman, son 
grand-père; elle protege les hommes qui en boivent le jus; 
elle est victorieuse ; elle sauve ; elle guérit des blessures pro- 
duites par des coups, par des bâtons, par des flèches. Elle 
descend de la bouche du cheval de Yama. 
Acoka (Jonesia asoka). — L'une des plantes indiennes 
les plus poétiques; ses fleurs rouges, couleur d'orange, 
changent en rouge : dans le quatrième acte de la Myiccha- 
Ralika, elle est comparée à un guerrier ensanglanté. Aux 
mois de mars et d'avril, elle est dans tout son éclat et, sur- 
tout la nuit, exhale un grand parfum : d'où le nom de gan- 
dhapushpa ou fleur d'odeur qu’on lui donne dans le Bhà- 
vaprakäça. Sa feuille ressemble quelque peu à celle du 
laurus nobilis. M. Sénart compare l’acoka au palmier de 
l'hymne homérique remplacé ailleurs par le laurier. Les In- 
diens ont imaginé et pensent encore que le seul contact du 
pied d’une jolie femme suflit pour que l’açoka fleurisse, d’où 
son nom d'añganäpriya ou cher aux femmes. (Cf. Raghu- 
vança, VIIT, 61, Ratnavali, premier acte). Cet arbre per- 
sonnifie l'amour; Kàmadeva, le dieu de l'amour, s’y trou- 
vait, lorsque le dieu pénitent Civa, que l'Amour voulait sé- 
Pe. 
