28 BOTANIQUE SPÉCIALE. 
ennobli par un homme vertueux conserve sa réputation, 
même s’il s’absente. » Mais ce vata (ficus indica) de Pietro 
Della Valle, M. Rousselet, dans son récent voyage, l’a encore 
trouvé debout : « Près de la Nerbudda, non loin de Surate, 
s'élève, dit-il, le fameux Kabira bér (nos voyageurs, les pères 
Sebastiani et Vincenzo Maria da Santa Caterina, au xvIre siè- 
cle, l’'appelaient baré), le plus vieux et le plus gros banian de 
l'Inde. D’après la tradition, il fut planté par le sage Kabira 
bien avant l’ère chrétienne. » (Sur Kabira,que j'ai rapproché 
de Kapila-Bouddha, cf. mon introduction aux Serülli di 
Marco Della Tomba, Florence, 1878.) L'amulette toute- 
puissante dont il est question dans le second livre de l’Athar- 
vaveda, image réduite du #yagrodha ou ficus indica, 
cette amulette aux mille tiges, à chacune desquelles est at- 
tribuée une propriété magique spéciale, rappelle au pro- 
fesseur Weber l'usage populaire allemand de boire contre la 
fièvre l’eau du Wegerich aux quatre-vingt-dix-neuf racines. 
(Cf. Wuttke, Der deutsche Volksaberglaube der Gegen- 
wart, 529.) Le culte du chène, en Europe, rappelle à cer- 
tains égards le culte indien de l'açvaltha et du vata. 
ASPHODÈLE.—M. Alexis Pierron commente ainsile vers 539 
du livre XI de l'Odyssée : «Les bulbes d’asphodèleservaientde 
nourriture aux pauvres, comme on le voit par Hésiode, Œuvres 
el Jours, vers 40. On en mettait pour offrande sur la tombe 
des morts. Il n’est donc pas étonnant que la promenade des 
morts, dans les enfers, soit une plaine où pullule l’asphodèle, 
et, pour parler comme Homère, une prairie d’asphodèle. » 
Dans Théocrite (XXX VI, 4) on voit l’asphodèle en relation 
avec Bacchus, sans doute avec le Bacchus funéraire et infer- 
nal des Mystères d'Éleusis. L’asphodèle était une espèce de 
viatique pour la vie immortelle. L’asphodèle pousse dans le 
royaume des ombres et des rêves. S'il était censé donner aux 
morts la seconde vie immortelle, on comprend mieux le cas 
qu’on en faisait aussi dans la médecine grecque, comme d’un 
contre-poison universel. 
Le médecin napolitain Porta, au xvie siècle, nous fournit 
