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devant elle, ils murmurent plusieurs fois par jour leurs 
prières, en se prosternant souvent, en chantant, en dansant, 
en l’arrosant avec de l’eau. Sur les rivages des fleuves où 
ils vont se baigner, à l'entrée des temples, on en voit une 
grande quantité ; ils croient en effet que les dieux aiment 
particulièrement cette herbe, et que le dieu Ganavedi y de- 
meure continuellement. Lorsqu'ils voyagent, à défaut de 
cette plante, ils la dessinent sur le terrain, avec sa racine ; 
voilà comment s'explique qu’au bord de la mer, on remarque 
si souvent de pareilles figures tracées sur le sable. » 
BASSIA LONGIFOLIA et BASSIA LATIFOLIA (en sanscrit 
mâdhuka). — D'après une légende drâvidienne, le poète et 
savant légendaire Tiruvallava, le saint paria, auquel on attri- 
bue le beau poème moral en langue tamoule, intitulé Kural, 
fut abandonné et sauvé dans son enfance sous le médhuha. 
La Bassia latifolia joue un rôle considérable dans le rituel 
des amours et des mariages indiens. Dans le Saptaçcataha 
de Häla, traduit par le prof. Weber, il est dit que l'époux 
jaloux recueille lui-même les feuilles du mädhuka, au lieu 
de les faire chercher. On devine pourquoi. Le mädhuka, à 
cause de son feuillage épais, est recherché comme lieu de 
refuge par les amoureux ; c’est là donc que le mari jaloux a 
le plus de chance de surprendre les traitres. Dans le même 
Saptaçataka, un amoureux s'adresse à l'arbre et fait des 
vœux pour qu'il continue longtemps à fleurir et à donner 
une ombre épaisse : «© toi mädhuka! dans ton épais feuil- 
lage, sur les bords de la Godà, plié par le poids de tes fleurs 
nombreuses, avec tes branches qui pendent jusqu'au sol, 
écoute mon vœu : puisses-tu avoir une longue vie!» Le 
figuier joue un rôle semblable dans la première légende hu- 
maine, d’après la Bible; cf. aussi, parmi les plantes qui 
cachent, le myrthe et le genévrier. 
BATRACHION. — Cette herbe, d’après les anciens, avait la 
fécondation. C'est pourquoi, dans l'Inde, ces petits autels sont particulière- 
‘ment soignés par les femmes. L'un des noms indiens du basilic est bhu- 
taghni, proprement, celle qui tue les monstres. 
