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satisfaite remplit les poches de la petite bergère avec des 
feuilles de bouleau qui se changèrent de suite en monnaies 
d’or. On ajoute que, si la Femme sauvage, au lieu de dan- 
ser avec une jeune bergère, avait dansé avec un petit berger, 
elle l'aurait fait danser ou chatouillé jusqu’à la mort. Le 
professeur Mannhardt nous apprend les procédés employés 
par les paysans russes pour faire sortir le Z#eschi ou génie 
de la forêt. On coupe, dit-il, des bouleaux tout jeunes, on 
les dispose en cercle, de manière que les pointes soient tour- 
nées vers le milieu ; on entre dans le cercle, et on évoque 
l'esprit qui parait de suite. On se place aussi sur une souche 
d'arbre coupé, le visage tourné vers l’orient. On baisse la 
tête et, en regardant entre les jambes, on dit : « Oncle 
Lieschi, montre-toi, non pas comme un loup gris, non pas 
comme du feu ardent, mais semblable à moi. » Alors les 
feuilles du tremble se mettent en mouvement, et le Lieschi se 
montre sous une forme humaine, et tout disposé à rendre 
n'importe quel service à celui qui l’a évoqué, pourvu qu'il lui 
promette son âme. Il est donc évident, d'après la conclusion 
du professeur Mannhardt lui-même, qu'en Russie, l'on sup- 
pose la présence du Lieschi, c’est-à-dire du diable des forêts, 
non pas seulement dans les souches des arbres, mais aussi 
sur les cimes des bouleaux. Il parait qu’au moyen âge, en 
France, on conservait les branches de bouleau comme un 
objet sacré. Du Cange cite le procès pour la béatification de 
Pierre de Luxembourg, où il est dit: « Vidit in quodam 
coffro secreto quasdam virgas de arbore quadam vulgariter 
vocata boulo. » Dans un document de l’année 1387, on parle 
des femmes garnies de verges de boust. Le bouleau, pour 
l'Esthonien, est la personnification vivante de sa patrie. On 
raconte qu’un paysan esthonien avait vu un étranger endormi 
sous un arbre au moment où un grand orage allait éclater. 
Il l’éveilla ; l'étranger reconnaissant lui dit : «Lorsque, loin de 
ton pays, tu éprouveras le mal du pays, tu verras un bou- 
leau tortu. Frappe et demande lui : Le tortu est-il chez lui ? » 
Un jour, le paysan étant parti comme soldat pour la Finlande, 
