CHATAIGNIER. 63 
de grand prix ou autre merveille; parfois, à la place de 
l’amande, dans les contes du Casentino, figure la châtaigne. 
Les châtaignes comptent parmi les fruits funéraires. En 
Toscane, on les mange solennellement le jour de Saint-Simon ; 
en Piémont, elles constituent le repas rituel de la veille du 
jour des Morts; et, dans certaines maisons, on en laisse 
encore tout exprès sur la table à l'intention des pauvres 
morts, qui sont censés venir la nuit pour s’en rassasier. 
À Venise, on mange les châtaignes le jour de Saint-Martin; 
les pauvres femmes vénitiennes se rendent sous les fenêtres 
des maisons où l’on mange des marrons, et chantent une 
longue chanson où, après avoir adressé des louanges et de 
bons souhaits à toute la compagnie, l’on demande des chà- 
taignes pour apaiser la faim : 
Benedetti quei penini 
Che vien zo da sti scalini! 
I ne porta dei maroni, 
I ne porta de le castagne; 
Via, fé presto, gavemo fame! 
E co questo la ringraziemo 
Del bon animo e del bon cuor; 
Un altro ano ritornaremo, 
Se ghe piase al bon Signor. 
Les femmes qui réclament les châtaignes représentent évi- 
demment ici les âmes du purgatoire, ainsi que les pauvres 
Piémontais qui, le jour des Morts, vont, de maison en maison, 
demander le reste dn souper de la veille. — A Venise, on 
pense aussi que le marron sauvage est un remède magique 
tout-puissant — pardon, lecteur -— contre les hémorroïdes ; il 
suflit de tenir un marron dans sa poche pour en guérir. 
CHELIDONIA (Chelidonium corniculatum L., Hirundi- 
naria ; yshèeviz Gsrævn d'Oppien et yzAuiwmey de Dioscoride). 
— L'herbe chélidoine, ou herbe des hirondelles, est appelée 
ainsi, d’après Dioscoride, parce qu'elle pousse lorsque les : 
hirondelles arrivent et pourrit lorsqu'elles partent, et, d’après 
d’autres, parce que l’on prétend qu'avec cette herbe, les 
