CHÊNE 67 
l'orage, se réfugia sous un chène, et pria la madone. Pendant 
qu'elle priait, une dame lui apparut; grâce à cette dame, la 
pluie ne tomba point sur le chêne, et la jeune bergère retourna 
chez elle sans avoir reçu une seule goutte de pluie. On 
cria tout de suite au miracle. Le curé appela d’abord chez lui 
la jeune bergère, et puis la fit mener dans un couvent de 
Rome, où l'on prépare sans doute sa canonisation. C'est 
ainsi qu'il y a deux siècles, une bergère toscane, la bienheureuse 
Giovanna de Signa, fut canonisée. Dans le district de Lastra 
à Signa, entre Malmantile et Ginestra, on montre encore un 
chène que le peuple adore. On raconte qu’un jour la bergère 
Jeanne, surprise par l'orage, rappela autour d’elle les pâtres 
et les brebis, et enfonca dans le sol son bâton de bergère. 
(Cf. Tilleul et Oléandre.) A l'instant même, surgit du 
sol un chêne qui abrita sous ses branches pâtres et brebis. 
Personne ne fut mouillé; pour ce beau miracle, Jeanne 
fut canonisée; près du chène, on dressa une petite chapelle 
en l’honneur de la Vierge. Maintenant, les téméraires qui 
montent sur le chène de Jeanne pour en couper des branches 
peuvent être sûrs que l'arbre les renversera ; il est cepen- 
dant permis de détacher des branches quelques petites pousses 
pour les garder dans les maisons ; par ce talisman, on est, 
dit-on, garanti de tous les orages, pourvu que, devant 
cette touffe de chêne sacré, on invoque ainsi le nom de Jésus 
et de Marie : 
Col nome di Gesü e di Maria, 
Questa tempesta la vada via. 
A Chieti, dans les Abruzzes, on cueille des feuilles du chène 
sur lequel la foudre est tombée, et on les confie comme un 
talisman infaillible aux pauvres recrues qui partent pour la 
guerre ‘. On prétend que, grâce à ce talisman, les soldats ne 
! Ceci est cependant en contradiction avec le témoignage de Festus et de 
Servius, au sujet d'une superstition des Romains; lorsqu'un chêne était 
frappé par la foudre, ils considéraient cet événement comme de très mau- 
vais augure pour l’agriculture, le gland représentant à leurs yeux toute la 
récolte. 
