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même grand honneur à cet arbre. D’après lui, dans l’âge 
d'or, les abeilles, symboles vivants de l'âme immortelle, 
venaient sur le chêne vert y fabriquer leur miel : 
Flumina jam lactis, jam flumina nectaris ibant, 
Flavaque de viridi stillabant i/ice mella. 
Pline ‘ nous parle d’un vieux chêne vert qui existait à Rome 
au Vatican, avec une inscription en lettres étrusques, vénéré 
depuis longtemps comme un arbre sacré, et des trois chênes 
verts conservés parmi les Tiburtes comme des arbres anthro- 
pogoniques, presque comme les fondateurs de ce peuple : 
« Vetustior autem urbe in Vaticano i/ex, in qua titulus 
aereis literis Hetruscis, religione arborem jam tunc dignam 
fuisse signat. Tiburtes quoque originem multo ante urbem 
Romam habent. Apud eos exstant #/ices tres, etiam Tiburto 
conditore eorum vetustiores, apud quos inauguratus traditur. 
Fuisse autem eum tradunt fililum Amphiarai, qui apud Thebas 
obierit, una ætate ante iliacum bellum. » Pausanias? fait men- 
tion d’une forêt de l’Arcadie consacrée à Héra, où l’on voyait 
des oliviers et des chênes verts pousser sur la même racine. 
Tous ces précédents, on le voit, ne seraient que fort hono- 
rables et témoigneraient tous en faveur du chêne vert. Mais 
l'arbre malencontreux a fait du bien aux hommes et il ne s’en 
est trouvé que fort mal. Le chêne vert, qui nous fournit le 
meilleur de nos combustibles (ce qui le fit consacrer par les 
Arcadiens à leur dieu Pan, le dieu du feu, Lucidus Pan, 
le fils de la nymphe Dryope qui avait été changée en chêne, 
fèté par les Grecs avec Prométhée), le chène vert producteur 
du feu comme Prométhée, le chêne vert qui se sacrifie pour 
les hommes comme Prométhée, le chène vert qui chauffe les 
hommes et qui leur apporte la lumière, le chène vert qui 
attire sur lui toute la rage du dieu de la foudre, ce noble mar- 
tyr du monde végétal a subi, par le fait du christianisme, 
le même sort que son fondateur; il a été méconnu, outragé, 
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