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livra son tronc pour qu'on en fit l'instrument de la passion. 
Voilà pourquoi le peuple de Sainte-Maure a pris en horreur 
cet arbre, voilà pourquoi les bûcherons ioniens craignent de 
salir leur hache et leur foyer en touchant à l’arbre maudit. 
Tel est le sort d’un grand nombre de bienfaiteurs dans ce 
bas monde ; mais Jésus lui-même sait heureusement à quoi 
s’en tenir à propos du chène vert et ne partage point, à ce 
qu'il paraît, le préjugé des Grecs. Il semble, au contraire, 
avoir des préférences pour l'arbre généreux qui, en mourant. 
avec lui, a partagé le sort du Rédempteur. Nous apprenons, 
en effet, par les Dicta Sancti Aegidiü, cités par Du Cange, 
que le Christ se montrait le plus souvent au saint près d’un 
chène vert *. En attendant, l’arbre calomnié par les Grecs, 
et quelque peu aussi par les Latins, continue, comme un véri- 
table bienfaiteur, à faire des miracles en Russie, et surtout 
à guérir, comme Jésus, les petits enfants. D’après Afanassief, 
dans les gouvernements de Woronez et de Saratof, lorsqu'un 
enfant est malade, et surtout malade de consomption, on 
le porte dans la forêt, où l’on fend pour lui en deux le 
tronc d'un chêne vert ; on passe trois fois l’enfant par la fente 
de l'arbre; après quoi on lie l’arbre avec un fil. On fait 
ensuite avec l'enfant trois fois neuf fois (le nombre des jours 
dont se compose le mois lunaire) le tour de l’arbre, aux 
branches duquel on suspend enfin la chemise de l'enfant, 
parce que l'arbre martyr prendra généreusement sur lui tout 
le mal qui s'était attaché à l'enfant, qu’il sauve par son 
propre sacrifice, digne d’un Dieu. | 
CHEVAL. — Mme Ja comtesse Valérie de Gasparin 
m'écrit de Genève : « Dans notre enfance, certains vieux du 
village parlaient encore de l'herbe qui arrache les fers aua 
chevaux”. Mon frère * me dit que cette superstition est de 
1 « Et signa praecipua excisa sunt ex arbore Licii (l'ilex, en italien, est 
appelé leccio) prope eamdem cellam excrescente, sub quam saepius oranti 
Christus apparuit, » 
? En italien, on l'appelle sferracavallo; son nom scientifique est Æipp. 
COTn0OS&. 
3 L'illustre botaniste Boissier, 
