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grand prètre allait s'offrir en sacrifice *. Dans l'Histoire des 
Plantes de Théophraste, nous lisons que le cinnamome pous- 
sait dans les vallées hantées par des serpents venimeux, 
ce qui obligeait les habitants qui s’y rendaient pour le 
cueillir, à se bander les mains et les pieds. Aussitôt cueilli, 
on le partageait en trois parties, dont l’une était reservée 
au soleil qui, tout embrasé, venait, de suite, l'emporter 
spontanément. D’après Hérodote, on cueillait le cinnamome 
dans le nid même du phœnix, personnification bien connue 
du soleil qui se lève à l’orient. Tout ceci peut suffire à nous 
convaincre que le cinnamome anciennement était considéré 
comme une plante solaire, que les Grecs cherchaient en 
Arabie, les Arabes dans l’Inde, les Indiens aux Moluques, 
ainsi que l’on cherchait toujours plus loin, sans jamais le 
rejoindre, l'oiseau solaire, l'oiseau oriental, le phœnix, le 
soleil. On prétend qu'Alexandre le Grand, étant sur mer, 
s’aperçut, au parfum du cinnamome, qu'il approchait de 
l'Arabie : « Omnia falsa, corrige gravement Pline *, 
siquidem cinnamomum, idemque cinnamum, nascitur in 
Aethiopia, Troglodytis connubio permixta. » Mais cette 
Éthiopie avec les Troglodytes nous fait songer non pas à 
l'Éthiopie africaine, mais à l’Inde, etaux noirs Troglodytes du 
Dekhan. — L'empereur Vespasien fut le premier qui apporta 
à Rome des couronnes de cinnamome, pour les placer dans 
les temples du Capitole et de la Paix. 
CITRON. — Dans la relation de ses voyages, Pietro della 
Valle, le pèlerin de Rome au dix-septième siècle, nous apprend 
que la veuve indienne, à Ikkeri, sur le point de se rendre au 
bûcher, se promenait à cheval par la ville, tenant d’une main 
un miroir, de l’autre un citron; et, en regardant le miroir, 
elle poussait des lamentations : le citron était, peut-être, 
le symbole de la vie devenue amère après le décès de son 
époux. 
1 Cf. Lodov. Godofredi, Archontologta cosmica, citée dans le livre Ara- 
bia (Amsterdam, 1633, p. 234). 
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