110 BOTANIQUE SPÉCIALE. 
voité. Lorsqu'il voit la belle fleur, il se réjouit, mais c’est en 
vain qu'il attend le fruit; alors, il s'expose à la risée de tous 
les autres oiseaux qu’il avait chassés de la plante. Une autre 
strophe indienne publiée par Bühtlingk parle cependant des 
fruits du coton avec quelque indulgence : « Nous aimons les: 
fruits du coton, quoique dépourvus de goût, puisqu'ils ont la 
propriété de cacher ce qui doit être caché (c’est-à-dire de don- 
ner à l’homme des draps pour couvrir sa nudité). » M. Girard 
de Rialle, en outre, nous apprend que « chez les Khonds, un 
cotonnier est planté à la fondation de chaque nouveau village, 
et devient une sorte de palladium de la commune ». D’après 
la strophe 166 du Saptaçatahka de Häla, il semblerait que, 
dans l’Inde, on ait remarqué une certaine ressemblance entre 
le tremblement des mains qui semaient le coton et le mou- 
vement convulsif produit par la volupté de deux amou- 
reux qui se pâment de plaisir « Lorsque la belle, au jour pro- 
pice, sema le coton, ses mains tremblaient, parce que son 
désir était accompli ». La même comparaison revient dans 
la strophe 364 de Hâla. Il parait que les semailles du nou- 
veau coton se font lorsque le fruit du coton semé l’année 
d'avant, déjà mür pour la récolte, commence à s'ouvrir 
et à montrer la blancheur de la ouate. La plante semble 
alors montrer ses dents (que les Indiens du temps de Häla 
ne devaient pas encore noircir de bétel) et rire. « Lorsque le 
paysan (qui avait semé le coton) s’en alla en pensant que 
la jeune fille pâmée de plaisir était morte, les cotonniers, 
courbés sous le poids de leurs fruits, riaient ». Agassiz, 
dans son Journey in Brazil nous a fait connaître une 
étrange légende brésilienne, qui concerne l’une des plus 
belles espèces de coton (gossypium brasilianum). Caro Sa- 
caibu, le premier des hommes, était un demi-dieu. Son fils 
Prairu, être inferieur, suivait les ordres de son père, qui ne 
l'aimait point. Pour s’en débarrasser, Sacaibu façonna un 
armadille et le fourra dans la terre, en laissant seulement 
sortir la queue, qu’il frotta avec du gui; alors, il donna à 
son fils l’ordre de lui apporter l’armadille; Rairu obéit; mais 
