CYPRÈS. 119 
consacré à Pluton, n’exprimait pas seulement la douleur des 
survivants et la tristesse de la mort, mais beaucoup plus 
l'espoir d’une résurrection; l'arbre vivant attestait, pour 
ainsi dire, la vie éternelle du trépassé (cf. Érable). À Sala- 
paruta, en Sicile, écrit M. Pitré”, le jour des Morts, les en- 
fants jouent tout le jour avec des graines de cyprès. Ils déta- 
chent aussi des branches de cyprès et de romarin, et rentrent 
joyeusement avec elles dans les maisons. Cette joie ne peut 
signifier autre chose que la vie bienheureuse des trépassés, 
attestée par le cyprès et le romarin toujours verts. C’est ainsi 
que, d’après Pausanias (VIIT), les Grecs gardaient vierges et 
intacts les cyprès qui poussaient sur le tombeau d’Alcmaeon, 
le fils d'Amphiaraïüs, enseveli, disait-on, dans la Psophide. 
Ces cyprès, au dire de Pausanias, s’élevaient à une telle hau- 
teur, qu'ils projetaient leur ombre sur la montagne voisine. 
Pausanias fait mention de plusieurs autres bois de cyprès, qui 
avaient un caractère sacré parmi les Grecs, par exemple ceux 
qui entouraient le temple de Bellérophon, la chapelle de la 
Vénus Mélanis, le tombeau de Laïs, près de Corinthe, le temple 
‘ d'Esculape, et un bois touffu de cyprès où l’on voyait des 
statues d’Apollon, d'Hermès et de Rhéa. Diodore de Sicile, 
Platon, Solinus, parlent des bois de cyprès que l’on vénérait à 
Crète, près des ruines de la maison attribuée à Rhéa, et près 
de la caverne de Zeus ; Solinus signale aussi le privilège des 
cyprès de Crète, de repousser dès qu'on les avait coupés”. 
Platon aurait désiré faire graver les lois sur bois de cyprès, 
parce qu’il le croyait plus durable que le bronze; l’antique 
idole de Véjovis, en bois de cyprès, au Capitole, aurait pu 
fournir une preuve à l'appui de cette opinion. 
Les poètes latins, cependant, n’ont généralement vu dans 
le cyprès, qu’un arbre triste. Horace, qui se souciait fort peu 
pastores, todos con pellicos de negra lana vestidos, y coronados con guir- 
naldas que a lo que despues parecid eran cual de tejo, y cual de cipres. 
Entre seis d’ellos traien unas andas cubiertas de mucha diversidad de flores 
y de ramos. » 
1 Il giorno dei Morti, Palermo, 1875. 
2 Cf, Meursius Creta, Cyprus, Rhodus (Amsterdam, 1675, p. 105). 
