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taka de Häla (285), édité et traduit par le professeur Weber, 
nous lisons : « Les hommes nobles sont comme les pointes 
des arbres élevés qui se plient, lorsqu'ils sont chargés de 
fruits, tandis qu’ils se dressent (dans leur orgueil), lorsqu'ils 
sont vides ». 
ÉRABLE (acer). — Cet arbre est l’objet d’un culte spécial 
en Allemagne. Autrefois, en Alsace, on attribuait à la 
chauve-souris la propriété de faire avorter les œufs de 
cigogne; dès qu’elle les avait touchés, ils étaient frappés de 
stérilité. Pour s'en préserver, la cigogne plaçait dans 
son nid quelques rameaux d'érable, et la seule puissance de 
cet arbre redouté en interdisait l’entrée au vespertilio. On 
plaçait aussi des branches d'érable au-dessus de l'entrée des 
maisons que l’on voulait soustraire aux visites de la chauve- 
souris’. Il existe, au sujet de l’érable, un conte hongrois 
d'un intérêt saisissant, qui vient de m'être communiqué par 
mon savant ami le comte Geza Kuun, et qui a donné 
lieu à un joli poème du regretté Michel Tompa. Quoique in- 
complet, ce conte contient une série de détails curieux, grâce 
auxquels il nous est permis d'établir un rapport plus évident, 
non pas seulement analogique, mais généalogique, entre 
les contes et mythes suivants : légende du roi Lear, conte de 
la Belle et la Bête; contes bibliques de Caïn et Abel, et de 
Joseph vendu par ses frères ; légende de Romulus et Rémus; 
conte du roseau et de la colombe ; légende indienne de Çakun- 
talà; conte de Polydore changé en cornouiller; des deux 
frères se querellant pour une plume de paon ; mythe d’Orphée ; 
conte de la flûte magique; conte esthonien des fraises ; conte 
piémontais des bottines rouges. Ces différents détails qui 
s’entrelacent s'expliquent par leur origine mythique com- 
mune. Voici donc le conte hongrois de l’Érable : 
« Un roi avait trois filles. La plus jeune des trois était 
blonde, d’une beauté et d’une bonté incomparables (Cordélia). 
Un jeune pâtre qui paissait son troupeau sur la prairie du 
1 Cf. Gérard, Les Mammifères de l'Alsace, cité par Rolland, Faune 
populaire de la France. 
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