130 BOTANIQUE SPÉCIALE. 
château jouait tous les soirs de la flûte (Orphée), et la jeune 
princesse l’écoutait (Eurydice). Une nuit, le roi, la princesse et 
le pâtre eurent un mauvais songe : le roi vit en songe que sa 
couronne avait perdu ses diamants ; la jeune princesse qu’elle 
avait visité le tombeau de sa mère et qu’elle n’en était point 
revenue ; le pâtre que deux bêtes fauves avaient dévoré le plus 
belagneau deson troupeau (histoirede Joseph). Après ce songe, 
le roi appela ses trois filles et leur annonça que la première des 
trois qui reviendrait à lui avec un panier de fraises (conte 
esthonien des fraises) serait sa fille bien-aimée qui hériterait 
de lui sa couronne et ses sept royaumes (Roi Lear). Les 
trois filles s’en allèrent de suite à la recherche des fraises, et 
se rendirent à une colline verdoyante. L’ainée des trois filles 
jeta ce cri : « Panier, remplis-toi, pour que je puisse rece- 
voir la couronne de mon père. » Le panier resta vide. La 
seconde fille, à son tour, reprit : « Panier, remplis-toi pour 
que je puisse recevoir les sept royaumes de mon père. » Le 
panier resta vide. Après que les deux sœurs aux cheveux noirs 
(les deux moitiés de la nuit) eurent ainsi parlé, la cadette aux 
cheveux blonds (l'aurore, appelée dans le Rigveda la fille du 
ciel) dit avec tendresse : « Panier, remplis-toi, pour que je 
puisse devenir la fille bien-aimée de mon père. » A l'instant 
même, son panier se remplit de fraises. A cette vue, les deux 
sœurs envieuses, craignant de perdre la couronne royale et 
l'héritage paternel (Caïn), ôtèrent la vie à leur sœur cadette, 
et, l’ayant ensevelié sous un vieux érable, brisèrent le panier 
en se partageant entre elles les fraises. Revenues chez leur 
père, elles lui annoncèrent que leur sœur, s'étant trop avan- 
cée dans la forêt, avait été dévorée par une bête fauve 
(Joseph). Le père, à cette nouvelle, se couvrit la tête de 
cendres (Jacob) et cria : « Malheur! J’ai perdu le diamant 
le plus précieux de ma couronne. » Le pâtre, à l’approche de 
‘la nouvelle lune, essaya de mettre la flûte à sa bouche pour 
en tirer des sons ; mais la flûte devint muette. En effet, pour- 
quoi la flûte jouerait-elle encore, puisque la jeune princesse 
n’est plus là pour l'écouter? puisque la bête fauve a dévoré 
le plus bel agneau de son troupeau? Sur la pente de la col- 
