FOUGÈRE. 145 
tous les secrets et obtient le don de la prophétie. Shakes- 
peare, dans son « Henri IV », fait dire à l’un de ses per- 
sonnages : « Nous avons cueilli la graine de fougère; dès 
lors nous sommes invisibles ». En Allemagne, on appelle 
aussi la fougère « Walpurgiskraut ». On prétend que, dans 
la Walpurgisnacht, les sorcières se servent de cette plante 
pour se rendre invisibles. En Lombardie existe encore, au 
sujet de la fougère, une croyance populaire qui se rat- 
tache, sans doute, aux superstitions germaniques. Les sor- 
cières, dit-on, aiment particulièrement la fougère; elles en 
cueillent pour s'en frotter les mains, lorsque la grêle 
tombe, en la tournant du côté où la grêle parait plus 
épaisse ”. 
Dans un chant populaire “bulgare (recueil de M. Dozon ?), 
que l’on donne à apprendre pour exercer la mémoire, on 
lit : « J’ai semé de la fougère menue au bord du Danube, afin 
que la fougère fructifiàt ; la fougère ne fructifia point; j’allu- 
mai un grand feu, pour que le feu brülât la fougère, pour que 
la fougère fructifiât, etc. » La princesse Marie Galitzin Prazo- 
rovskaïa me communique, au sujet de la fougère (poporotnik), 
la note suivante, qu'elle tient d’un paysan de la Grande- 
Russie : « La nuit de la Saint-Jean, avant minuit, avec une 
serviette blanche, une croix, l'Évangile, un verre d’eau et 
une montre, on va dans la forêt, à l'endroit où pousse la 
fougère. On trace avec la croix un grand cercle ; on étend la 
serviette, sur laquelle on place la croix, l'Évangile, le verre 
d’eau, et on regarde la montre : à l'heure de minuit, la fougère 
doit fleurir ; on regarde attentivement; celui qui a la chance 
de voir cette floraison, voit en même temps une foule d’autres 
choses merveilleuses, par exemple, trois soleils, une lumière 
complète, qui dévoile tous les objets, même les plus cachés; 
on entend rire, on se sent appeler; devant de pareils spec- 
tacles, il ne faut pas s’effrayer : si on demeure tranquille, on 
1 Cf. Cherubini, Superstizioni popolari dell alto contado milanese dans 
la Rivista Europea de Milan de l’année 1847. 
2 Paris, 1875. 
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