150 BOTANIQUE SPÉCIALE. 
puräna, le continent G’ambudvipa tire son nom de l'arbre 
G'ambu. Les fruits du g'ambu sont très gros, en effet; 
mais les fruits du g'ambu mythologique atteignent la 
grosseur d'un éléphant (cf. Agneau); lorsqu'ils sont mûrs, 
ils tombent sur la montagne, et du jus qui en sort, prend 
naissance la rivière G’ambu, dont on recherche par con- 
séquent les eaux, nécessairement douées de propriétés salu- 
taires ; on prétend qu’elles ne peuvent ni se gâter, ni se 
corrompre. Il paraît, d’après le Dérghägama-Sütra, que 
les quatre points cardinaux n'étaient pas seulement repré- 
sentés par les quatre éléphants qui soutenaient le monde, 
mais par quatre arbres d'une grandeur colossale. Les 
quatre arbres auraient été le ghanta, le kadamba, V'am- 
bala et le g'ambu. Le g'ambu s'élevait, dit-on, au sud de 
la montagne Méru, dont le sommet était censé représenter 
le zénith (cf. Z/{pa). Dans la forêt cosmogonique de l’Hima- 
laya, le g'ambu atteint la hauteur de cent yog'anas, la 
largeur de trois cents yog'anas. De plus, il représente à lui 
seul tout l’univers, lorsque quatre grands fleuves, dont l’eau 
est inépuisable, et qu’on peut comparer aux quatre fleuves de 
la Mésopotamie biblique, viennent prendre leur source à ses 
pieds. « Il porte, dit M. Sénard (dans son excellent Essai 
sur la légende de Bouddha), durant tout le kalpa de la 
rénovation, un fruit immortel, semblable à l'or, grand comme 
le vase appelé Mahäkala ; ce fruit tombe dans les rivières, 
et ses pépins produisent des grains d’or qui sont entraînés à 
la mer, et que l’on retrouve parfois sur ses rivages. Cet or 
est d'une incalculable valeur, il n’a point dans le monde son 
pareil. » 
- Dans une strophe indienne qui fait partie du recueil du 
professeur Bühtlingk (II, 3998), l’abeille tombe dans le bec 
d’un perroquet, le prenant pour un bouton de paläça ; mais 
ce qu'il y a de plus étonnant, c'est que le perroquet retient 
l'abeille : elle lui semble un fruit de g'ambu. On dirait que 
la strophe est partagée en deux parties, comme un dialogue : 
l’un des interlocuteurs débite un conte peu probable ; le se- 
