158 BOTANIQUE SPÉCIA! E. 
nos jours, on remarque celui-ci: après la première nuit, la 
mère du mari, avec toutes les dames de la parenté, s’ap- 
proche de la jeune mariée et place sur sa tête une mesure de 
blé, présage évident de fécondité. Le mari s'approche à son 
tour et il prend de la tète de sa femme des poignées de blé 
pour le répandre autour de lui. Des usages pareils existent 
encore dans plusieurs endroits de l'Italie (en Sardaigne, par 
exemple et près de Lucques); conformément à l’ancien usage 
de Rome, où l’on portait du blé devant la jeune mariée. 
M. Louis KRousselet (Voyage dans l'Inde centrale) 
mentionne deux autres usages de l'Inde, où le blé joue un 
rôle essentiel. Dans le Bhopal, à la fin de la saison des pluies, 
« le peuple a coutume de se réunir en groupes pittoresques 
sur les rives du lac et de lancer dans l’eau, comme offrande, 
des pots de terre, dans lesquels on a fait germer le blé. » En 
décrivant une noce de Gwalior, M. Rousselet nous apprend 
encore ce détail : « Tous ces prêtres hurlent comme des pos- 
sédés, et de temps à autre s'arrêtent pour lancer vers le mi- 
lieu de la salle où se tiennent les fiancés, une véritable grèle 
de grains de blé, de millet et de riz. » Avant de quitter 
l'Inde, il me faut encore mentionner ce blé miraculeux qui 
pousse, dit-on, près de l’Indus, au même endroit où fut 
brülé jadis, après sa mort, ce bon roi bouddhique Civika 
qui allait sacrifier, d'après la légende, sa vie pour un pigeon; 
Civika, dans lequel on a voulu reconnaitre l’une des incar- 
nations de Bouddha. C’est pourquoi les pélerins bouddhiques 
chinois du moyen âge visitaient l'endroit où Civika avait vécu 
et où il était mort. Sur le même emplacement on vit pousser 
un blé que le soleil ne parvenait jamais à brüler ; une seule 
graine de ce blé avait le privilège de rendre exempt de la 
fièvre et des effets de la chaleur l’heureux mortel qui parve- 
nait à se la procurer. 
Les Chinois aussi pensent que le froment est un don du 
ciel. (Cf. Bretschneider, Chinese Recorder, 1870.) C’est 
pourquoi, en Chine ainsi que dans l’Inde et en Europe, on 
donne une si grande importance à la cérémonie des semailles, 
