162 BOTANIQUE SPÉCIALE. 
terent in vinum, triticum et oleum, unde dictæ sunt coeno- 
tropæ quia vertentes omnia in novas species cibariis expleve. 
runt. » C'est le même miracle que nous voyons souvent repro- 
duit par les saints du christianisme, lesquels, à l’imitation 
du Christ multiplicateur des pains, des poissons et du vin, 
procurent souvent aux hommes tombés dans la disette une 
nourriture miraculeuse. L'hiver, ainsi que la nuit, représente 
précisément cette disette, et l’été, ainsi que le jour, l’abon- 
dance. Le jour et l'été réparent les dommages de la nuit et 
de l'hiver, en transformant réellement les pierres en légumes 
et en pain, l’eau en vin, ainsi que ce bon Gherardo, protec- 
teur de Monza, lequel au milieu d’une grande disette fit trou- 
ver un grenier rempli de blé et une rangée de tonneaux 
remplis de vin (cf. Zucchi, Vita di San Gherardo, Milan, 
1613). 
Il n’y a pas moyen d'expliquer, autrement que par un 
mythe agricole, les miracles de cette espèce. Ce mythe est si 
essentiel que les Hellènes avaient fait de la production an- 
nuelle du blé l’objet de leur culte spécial. « Quelle que puisse 
être, écrit M. Baudry (dans une note à l'édition française 
du livre de Georges Cox, les Dieux et les héros) l'explica- 
tion qu’en fournira la mythologie comparative, il est certain 
que, pour les Grecs, le mythe de Perséphone ravie à sa mère 
par Hadès et finalement passant une saison sur la terre et 
une saison dessous, symbolisait le grain, la semence du blé 
et son sort pendant l'hiver et pendant l'été. La désolation 
de Dèmèter était la figure de l'hiver, temps où le grain 
est enfoui dans la terre, et la déesse, qui figurait la terremême, 
reprenait sa gaieté au printemps, à partir du moment où le grain 
commence à poindre à la surface du sol. On sait que ce mythe 
de Dèmèter et de Perséphone servait de sujet principal au 
drame religieux des mystères d'Eleusis, et qu’on y voyait 
même, dans la descente de Perséphone aux enfers et dans 
son retour, une figure non seulement du grain semé qui 
lève, mais de l’immortalité de l’âme. » M. Alfr. Rambaud 
(Russie épique, Paris, 1876), d'accord avec le professeur 
