HYPERICUM PERFOLIATUM. 173 
diolus edulis de Burchell. Les anciens lui attribuaient 
une double origine mythologique. D’après les uns, on y voit 
encore écrit deux fois, le cri sinistre à, &, attribué au héros 
suicide de Salamine, Aïax, d’où le vers d’Ausone: 
Et tragico scriptus gemitu Salaminius Aiax. 
D'après d’autres anciens mythologues, Oebalos, un enfant 
aimé par Apollon, aurait été changé en hyacinthe. Ovide 
voit dans Hyacinthe un fils d'Oebalos et de la Muse Klio. 
Apollon jouait jadis avec son enfant bien-aimé aux dés. Zéphire 
jaloux détourna l’une des jetées du Dieu, qui alla frapper 
mortellement le bel Hyacinthe; Apollon eut pitié de lui et 
le changea en cette fleur qui porte son nom. Ovide (Méta- 
morph. X, 210) nous représente ainsi cette transformation : 
Ecce cruor, qui fusus humi signaverat herbam, 
Desinit esse cruor; Tyrioque nitentior ostro 
Flos oritur ; formamque capit quam lilia, si non 
Purpureus color huic, argenteus esset in illis. 
Non satis hoc Phoebo est (is enim fuit auctor honoris); 
Ipse suos gemitus foliis inscribit et ai ai 
Flos habet inscriptum, funestaque litera ducta est. 
A cause de cette lettre funéraire aë, qu’on interpréta peut- 
être par le mot grec ae, qui signifie {oujours, on représenta 
aussi l’hyacinthe sur les tombeaux. Mais la même fleur est 
loin d’avoir une signification sinistre, lorsque nous la voyons 
sur la tête d’Apollon et des Muses. 
HYPERICUM PERFOLIATUM (cf. Herbes de la Saint-Jean). 
— Mne Coronedi-Berti nous apprend qu’à Bologne on n’ap- 
pelle pas seulement l’hypericum « herbe de la Saint-Jean, » 
mais encore « chasse-diables. » La nuit de la Saint-Jean, il 
faut en porter sur soi pour éloigner toute sorcellerie. On en 
met aussi aux portes et aux fenêtres des maisons dans la 
même intention. La même propriété est attribuée au laurier 
épineux, Aoux (cf.) et au genévrier (cf.). À propos de cette 
herbe, à laquelle on attribue toutes sortes de vertus ma- 
giques, Johnston remarquait déjà (Thauwmatographia Na- 
