KUÇA. 183 
tendus en haut. On se tournait vers l'Orient et on invoquait 
Savitar, Vasu et les rayons du soleil. Dans le novilunium 
et dans le plenilunium, on jeùnait et on liait ensemble le 
kuça et le bois combustible. Lorsque, dans la troisième 
année, on coupait les cheveux à l'enfant, le père, placé au 
sud de la mère, tenait à la main 21 tiges de kuça; ces 21 tiges 
me semblent représenter les 21 Maruts ou vents; en effet, 
bientôt après suit une invocation au dieu du vent Véyu. 
Le père, et, en son absence, un brahmane prend trois 
tiges à la fois et les fourre dans les cheveux de l'enfant 
sept fois, la pointe tournée vers le corps de l'enfant, en 
murmurant : « Herbe, protège-le! » 
La maison védique devait être bâtie dans les endroits où 
le Auça, avecle virina, abonde; on parsemait de cette herbe 
toutes les fondations, en ayant soin d'extirper les plantes 
épineuses, telles que l’apémärga (achyrantes aspera), le 
caka (acacia Sirisha), le éi/va ha (symplocos racemosa Roxb), 
le parivyädha (calamus fasciculatus, pterospermum ace- 
rifolium). 
Pour la lecture des livres sacrés, on devait aussi s'asseoir 
sur un terrain ou plancher jonché d'herbe zwça, qui donne 
refuge à Brahman lui-même. Enfin, lorsque l’on quittait 
l’école védique, on emportait, entre autres choses, comme 
souvenir et bon présage, des tiges de Auwça. Dans la période 
brahmanique, on employait le kwça, invoquantle dieu Vishnu. 
Les anachoïètes couvraient avec cette herbe, ou avec des 
peaux d'animaux, ou avec l'écorce de certains arbres, leur 
nudité. Ce purifiant était aussi employé dans les rites funé- 
raires. (Cf. pour la description de l'emploi du Æwça dans les 
sacrifices indiens les Zssays de Colebrooke.) | 
Dans une légende du Mahäbhärata, livre I, de deux 
feuilles de zwça appliquées à deux fourmilières, tombe du 
sang. La jeune princesse Sukanyà les tenait à la main. En 
voyant le corps d’un pénitent couvert de nids de fourmis 
blanches, elle crut qu’on pouvait en tirer du feu. Dès qu’elle 
vit le sang, elle s’effraya et accourut à son père, le roi 
