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de l'ivresse. C’est pourquoi, dit-on, on couronnaiït de lierre 
la tête et le thyrse de Bacchus. Mais ce thyrse a été déjà 
identifié avec la foudre. La foudre était l’arme victorieuse du 
dieu, et le tonnerre proclamait la volonté divine. Bacchus, 
couronné de lierre, était donc un dieu à la fois victorieux et 
prophétique. Par imitation, Alexandre se couronna de 
lierre après son expédition aux Indes. Lorsque Hostus 
Hostilius entra le premier à Fidène, comme symbole de force 
et de victoire, Romulus couronna son front de lierre. 
Le lierre qu'on voit sur la porte des tavernes a la même 
signification que la branche de chène. C’est une précaution 
pour rendre le vin innocent. Mais, à l’origine, cet usage su- 
perstitieux devait avoir un autre motif. Le chène est l'arbre 
de Zeus; le lierre aussi lui est cher : symbole de force, sans 
doute, et de génération, il aide peut-être aussi le buveur de 
vin à dire la vérité, c’est-à-dire la prophétie. Chez les Lettes, 
on appelle le lierre Pehrhkones, d’après le nom du dieu de 
la foudre Pehrhon. Chez les Allemands, pour invoquer la 
rosée, le lait du ciel, qui doit accroître le lait des herbes, on 
prend de l’eau bénite et on bénit l’étable; on y porte la 
Gunrebe, le lierre (kedera terrestris), la Meerlinse, 
lentille de mer (pancratium maritimum) et du sel, et on 
dit: «Ich gib dir Gunreben, Merlinsen und Salz, gang ûf 
durch die Wolken und bring mir Schmalz, Milich und 
Molken. » Le regretté professeur Mannhardt, dans ses Ger- 
manische Mythen nous apprend que le lierre, à cause de sa 
couleur semblable à la foudre, était consacré au dieu de la 
foudre Thunar et offert au farfadet son messager. Lorsqu’en 
Allemagne on conduit pour la premiere fois les vaches au 
pâturage, on les trait avec une branche de lierre pliée en 
couronne; on prétend aussi que celui qui porte sur sa tête 
une couronne de lierre acquiert la faculté de reconnaître les 
sorcières. 
« Le lierre, écrit M. Lenormant, dans le Dictionnaire 
des Antiquités grecques et modernes, était un des 
symboles primitifs de Dionysos, et ce dieu lui-même adoré 
