198 BOTANIQUE SPÉCIALE. 
Bacchus, entouré de lierre, représentait à la fois la foudre et 
le phallus; par le thyrse, on peut mieux comprendre le rôle 
érotique prêté au lierre, même sans tenir compte de plante 
grimpante qui embrasse fort. Un autre mythe hellénique, 
dont la signification est peut-être phallique, fait de Kissos un 
fils de Bacchus, lequel, dansant devant le dieu son père, en 
mourut ; la déesse Gaea, la Terre, en eut pitié et le changea 
en lierre, plante qui porte son nom, Kissos. Les poètes indiens 
comparent souvent l’étreinte des bras des amoureux aux enla- 
cements de la liane (at&). 
Lin. — L'antiquité indienne voyait au ciel, dans Paube 
et dans l'aurore, une toile lumineuse et des tisserands; 
l'épouse divine, l'aurore, tissait la chemise nuptiale, la robe de 
l'époux divin, le soleil. Les dieux s’habillaient d'une robe 
lumineuse, d’une robe blanche ou rouge, d'argent ou d'or. 
Les prêtres, sur la terre, ont adopté le même costume blanc 
dans l'Inde, en Égypte, en Asie Mineure, à Rome, dans les 
pays chrétiens; en français, on appelle encore aube la che- 
mise de lin du prêtre et des enfants de chœur. La Délia de 
Tibulle (1, 329), dans certains jours de fête, s’habillait, elle 
aussi, d’étoffe blanche : 
Ut mea votivas persolvens Delia voces 
Ante sacras lino tecta fores sedeat. 
Le lin était tellement apprécié dans le nord que, jusqu'au 
XIIe siècle, dans l'ile de Rugen, il tenait lieu de monnaie. 
« Apud Ranos, écrivait Helmold, I, 38, 7, cité par Hehn (Xul- 
turpflanzen u. Hausthiere, Berlin, 1874), non habetur mo- 
neta, nec est in comparandis rebus consuetudo nummorum, 
sed quidquid in foro mercari volueris, panno lineo compara- 
bis. » Güldenstädt, au siècle passé, trouvait encore un usage 
semblable au Caucase. Dans les contes populaires, il est sou- 
vent question de chemises ou de robes tissées avec une finesse 
si extraordinaire, que la plus ample peut être enfermée dans 
une noisette. Hérodote et Pline font mention d’un linge envoyé 
en Grèce par le roi Amasis, dont chaque fil était composé de 
