206 BOTANIQUE SPÉCIALE. 
seoir à la manière du lotus ou d’après la forme du signe 
svastika (padmakam svastikhar vâpi). J'ai déjà essayé de 
montrer dans mes Letture sopra la Milologia Vedica que 
Brahma, à l’origine, n’était autre chose que le ciel. Si mon 
identification mythologique est fondée, il est naturel que 
Brahma soit produit par le nelumbium speciosum, par le 
nymphéa bleu, par le ciel. C’est ainsi que, dans le Rigveda 
(VI, 16, 13), il est dit que Atharvan tira le feu du pushkara, 
mot qui signifie à la fois le ciel et le lotus (cf. Grill, Die ; 
Erzväter der Menschheit, I, 24). Dans la Chandogya- 
Upanishad (X), on appelle le corps ville de Brahman, et le 
cœur une maison semblable à la fleur du lotus. À propos du 
dieu Brahman, le père Vincenzo Maria da Santa Caterina, 
dans son Vraggio all Indie Orientali (II, 18), nous offre 
cette description : « On suppose que son habitation se trouve 
dans une mer de lait, sur une fleur, semblable à celles qui 
poussent dans les étangs, appelée Camella (le sanscrit Xa- 
mala), d'une grandeur et d’une beauté extraordinaires, qui 
pousse à Temerapu, qui signifie l’ombilic de cet océan de 
douceur. A cette fleur, on attribue dix-huit noms, qui célèbrent 
ses différentes beautés. Dans cette fleur, on dit que Brahman 
dort six mois de suite chaque année, pour veiller les autres 
six mois. » Par cette représentation, Brahman semble s’iden- 
tifier avec le soleil, et la fleur de lotus avec le ciel”. D’après 
le Mahäbhärata (XIT, 12702 et suite), dans le Cvetadvipa 
(proprement, Zle blanche, Ile lumineuse), se trouvent des 
hommes blancs et lumineux (des anges?) qui adorent Dieu; 
le dieu a mille pieds; ses adorateurs ont des corps qui bril- 
lent comme des diamants, des têtes qui ressemblent à des 
parasols, des pieds qui ressemblent à des fleurs de lotus. 
D'après une légende buddhique, le roi Pändu aurait eu l’im- 
prudence de faire brûler une dent de Buddha qui était vé- 
nérée chez les Kalingas, mais une fleur de lotus poussa au 
{ « Gli Indiani, écrit Pietro della Valle, narrano una favola di Brahma, 
nato da un di questi fiori, e poi dinnova in quello rientrato, in che consumô 
dieci mila anni. » 
