LOTUS. 207 
milieu de la flamme, et on retrouva la dent de Buddha placée 
sur la fleur. Buddha est le maitre, le seigneur du monde: 
Brahman de même; cette qualité appartient, en outre, et on 
pourrait même ajouter tout spécialement, au dieu Vishnu. 
Le lotus personnifie donc Véshnu, tout aussi bien que Brah- 
man et Buddha. On sait que Brahman sort du lotus qui 
nait sur l’ombilic du dieu Vishnu. La femme de Vishnu, la 
belle Zakshmt, la Vénus indienne, est aussi appelée Pad- 
mavalt, parce qu’on la représente assise sur une fleur de 
lotus; c'est en cette qualité spécialement qu’elle est vénérée 
chez les Djaïnâs. Dans une strophe indienne, traduite par le 
professeur Weber, supplément au Saptaçataka, de Häla, 
on lit : « Als Lakshmi bei (’m Beginn) der wilden Lust den 
Brahman, der wilden Lust den Brahman auf der (aus Vish- 
nu’s) Nabel emporblühenden Lotusblume erblickt, deckt er 
schnell, schämig verwirrt, das rechte (Sonnenhafte) Auge 
Harï's zu. » Le professeur Weber explique :« und damit resp. 
die Sonne selbst, so dass nunmehr auch die nur bei Sonnen- 
schein blühende Lotusblume sich schliesst, der in dieser ru- 
hende Brahman somit eingehüllt ist, und Lakshmi sich nun 
ohne Zeugen der (wiparita) Lust mit Hari hingeben kann. » 
Dans le fragment de la Bhagavati, éditée par le professeur 
Weber, enreprésentant Mahävtra(Vishnu)seigneuret maître 
de l’univers, on dit que son haleine a le parfum du lotus, que 
son ombilic est semblable au lotus et s'ouvre dès que le soleil 
le touche; qu’il se repose et qu'il marche, non pas sur la 
terre, mais sur neuf lotus d’or, apportés par les dieux eux- 
mêmes. Il n’y a pas de louange, pas de caresse, que la rhé- 
torique et la poétique indiennes n'aient données à la fleur 
de lotus, chère aux femmes malgré la vertu de calmer les 
sens que la croyance populaire indienne lui attribue. Dans le 
drame Ratnavali, par exemple, Susamgatà place des feuilles 
et des tiges de lotus sur la poitrine de Sâgarikà, malade d’a- 
mour. La jeune fille cependant prie d’emporter le tout, puis- 
qu'elle songe à un objet qu’elle ne pourra jamais atteindre. 
Dans un manuscrit portugais intitulé Botanica Malaba- 
