220 BOTANIQUE SPÉCIALE. 
Dans la marguerite, on a vu une fleur prophétique; en 
l’effeuillant, les amoureux veulent deviner s'ils sont aimés, 
et même combien ils sont aimés. Les poètes italiens sont 
allés plus loin ; et, puisqu'on demande aussi à la marguerite 
si on vivra, et comment, et combien on vivra, on a tiré l’ho- 
roscope sur la vie, sur le sort de l'Italie, par la fleur royale 
qui brille comme une étoile du Quirinal; et on en a fait l'étoile 
de la patrie. La marguerite italienne blanche et rose, est 
entièrement propice. Son horoscope est toujours favorable. 
En Allemagne (Saxe) et en Hollande, existe au contraire une 
« marguerite noire », une « mauvaise marguerite », dont on 
a fait un mauvais génie. 
MARJOLAINE (Origanum majorana L.; l'amarakhos des 
Grecs). — Les Grecs racontaient qu’autrefois Amaracus était 
un garcon au service du roi de Chypre; en apportant un vase 
qui contenait des parfums il le laissa tomber; il s’en effraya 
tellement, qu'il demeura sans connaissance et fut changé en 
une herbe odorante, nommée d'abord sampsuchon et puis 
amarahos où amarahon. Les Grecs et les Latins couron- 
naient de marjolaine les jeunes époux. «0 Hyménée », s’écrie 
le poète Catulle, 
Cinge tempora floribus 
Suaveolentis amaraci. 
Virgile nous montre Vénus transportant Ascanius dans 
les bois Idaliens, 
ubi mollis amaracus illum 
Floribus et dulci aspirans complectitur umbra. 
D'après une note d'Elpis Melaina (Mme Schwarz) à un chant 
de noces crétois, la marjolaine est le symbole de « l'honneur ». 
D'après les Hieroglyphica selecta Hori Apollinis (1599, 
p. 158), la marjoraine éloigne les fourmis : « Formicarum 
absentiam ac discessum volentes significare, origanum inter 
sacras sculpturas pingunt. Hoc, si quidem eo in loco conditum - 
unde formicae prodeunt, eas fugat. » C’est sans doute à 
titre d'herbe de l'honneur, que la marjolaine paraït encore 
