MELON. 223 
wit flowers, and sprinkled with sandal wood water. It is kept 
in a small temporary sheed for three days, during which time 
the people feast and drink, sacrificing lambs and fowls to 
Marima, the danghter of Siva. At the end of the three days, 
they throw the pot into the water. » Par ce rite, on espérait 
peut-être faciliter la conception et l’heureuse délivrance des 
femmes. 
MELoN. — Selon les croyances des Arabes, ce fruit se trouve 
au paradis, où il signifie que Dieu est un et qu’Ali est un 
véritable prophète. C'est ce que nous apprend le petit livre 
Arabia, composé par les deux Maronites Gabriel et Jean 
(Amstelodami, 1633, p. 12) : «Inter cætera esum cucurbita- 
rum suadebat (Ben Sidi Ali), sed melongenarum cibus supra 
omnia ei placebat, qui, teste eodem, quem modo laudavimus, 
authore, hominum sagacia aut imbecilla ingenia ex multo 
aut exiguo in edendis melongenis amore dimetiebatur, impu- 
denterque hanc fruticem in paradiso deliciarum se vidisse af- 
firmabat, nam cum semel vi esset carcere detentus (inquit 
Ben Sidi Ali) Gabriel Angelus de coelo descendens illum in 
deliciarum hortum, quem Gennetelenaam vocant, transtulit, 
ubi inter coeteras fruticem hanc vidit, poscentique ab Angelo 
causam propter quam ibi esset consita, respondit, quia Dei 
unitatem inter coeteras plantas ac te verum esse prophetam 
confessa est.» Le voyageur romain Sebastiani, du XVII: siècle, 
arrivé au mont Carmel, en terre sainte, observa dans un 
champ des melons devenus comme des pierres, par la malé- 
diction de saint Élie : « Nella sommità del Monte, sopra il 
Convento è un larghissimo campo, nel quale si trovano veri 
Meloni impietriti (come dicono) per maleditione di S. Elia, 
quando il Padrone, per non dargliene pur uno, gli disse ch'e- 
ran Pietre, ed egli gli rispose che sarebbero tali. Ne ho veduti 
e spezzati alcuni, e trovatili veramente meravigliosi » (Prima 
spedizione al Indie Orientali, Roma, 1666.) À cause de 
leurs nombreuses semences, le melon et le melon d’eau ont 
1 Melongena, en italien melanzana, est plus particulièrement l’auber- 
gine; mais ici il paraît qu'il s'agit de melons. 
