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déjà eu plusieurs fois l’occasion de signaler la relation in- 
time entre les mythes phalliques et les mythes funéraires. 
La noix est, en même temps, un symbole de la mort et un 
symbole de la régénération perpétuelle. Casser la noix a dû 
être une image du langage phallique. Le poète et critique 
Uhland, pour s'expliquer la forme d’hirondelle et celle d’une 
noix rapportée par un faucon, sous laquelle parfois est repré- 
sentée la déesse Iduna, observe que la noix figure le noyau, 
le germe, d’où repousse au printemps tout le monde des 
plantes. 
D'après une légende slave du déluge qui rappelle un peu 
le voyage d’Héraclès poussant, au retour des Hespérides, 
sa nacelle vers l'Orient (ce que le soleil fait chaque nuit 
en traversant l'océan mystérieux des ombres, ou en allant 
aux Enfers comme Orphée), les personnes vertueuses qui 
échappent au déluge et repeuplent le monde se sauvent 
dans une coquille de noix. La noix ici semble être un véri- 
table symbole de régénération, le noyau auquel la vie nou- 
velle doit se rattacher. C’est pourquoi aussi, en Belgique, le 
29 septembre, à la Saint-Michel, jour funéraire, les jeunes 
filles prennent leurs augures pour le mariage, par les noix : 
« Les filles mêlent des noix évidées, mais soigneusement re- 
fermées, avec des noix pleines; puis, fermant les yeux, elles 
en prennent une au hasard. Celle qui en tire une pleine aura 
bientôt un mari; car c’est saint Michel qui donne les bons 
maris. » (Cf. Coremans, l'Année de l’ancienne Belgique.) 
D'après M. Louis Maggiulli, à Muro Leccese, dans la terre 
d'Otrante, on attribue la plus grande importance à la noix 
à trois nœuds, dont j'ai déjà fait mention plus haut. « Les 
petites femmes, m'écrit-il, en portent toujours dans leurs 
rejetée. » Je trouve, en outre, dans l’ÆHistory of Nepal, publiée par Wright 
(Cambridge), qu'au Nepal aussi on refuse le mari par une noïx : « Every 
Newar-girl, while a child, is married to à bél-fruit, which, after the cere- 
mony is thrown into some sacred river. When she arrives at puberty à hus- 
band is selected for her, but should the marriage prove unpleasant, she can 
divorce herself by the simple process of placing a betel-nut under her hus- 
bands sillow and walking off. » 
