OLÉANDRE. 257 
OKoLocev. — Herbe érotique chez les Serbes. (Cf. Sam- 
dok a). 
OLÉANDRE (Nerium oleander). — En Toscane, on l’ap- 
pelle mazza di San Giuseppe (bâton de saint Joseph), et les 
femmes du peuple prétendent que le bâton a commencé à fleu- 
rir dès que saint Joseph l’eut pris dans ses mains; la signi- 
fication de cette légende est probablement phallique. Dans 
l'Inde, le Xaravira ou nerium odorum passe pour une fleur 
funéraire; c’est pourquoi, dans le drame Mriéchakatikà, le 
jeune C’ârudatta place une couronne d’oléandre sur sa tête, 
en allant à la mort. En Italie aussi, l’oléandre a une signi- 
fication sinistre et funéraire. A Venise, l’oléandre a donné 
lieu à tous ces proverbes superstitieux : « El leandro porta 
disgrazie ne le case. La xe la pianta de la mala sorte. Co’ 
mor el leandro, vien tante disgrazie in famiglia. El for de 
‘leandro, no se mete in testa, perchè el fa cascar 1 cavei (les 
cheveux), e el fa fermar i corsi (les mois) a le done. » En 
Toscane, on couvre souvent les morts avec des fleurs d’o- 
léandre; en Sicile, l'usage était autrefois si répandu qu'il a. 
même donné lieu au mot allannarari, qui signifie couvrir 
avec des fleurs d’oléandre, d’après le récit qui suit, de M. Ama- 
bile, Canti populari del circondario di Modica (1876) : 
« I morti, fra noi, nei tempi scorsi, venivano sparsi di fiori 
di oleandro; ma, cessato il costume, resto la parola; sicchè 
l'allannaratu è imprecazione non più compresa, ma comu- 
nissima in Chiaramonte : 
La vitti allannarata ni lu liettu, 
Avia la parma e li manuzzi ’ncruci. 
En sanscrit l’oléandre est appelée açvaghna « celui qui 
tue le cheval ». Le peuple italien l'appelle ammazza-cavallo 
ou ammazza l'asino; c'est bien pourquoi l’âne de Lucien 
et d’Apulée craint pour lui-même la présence de l’oléandre. 
Les Français l’appellent, du grec p-dcd4evn, laurier'rose. 
D'après Photius, sur le tombeau d’Amykus poussait un 
oléandre ; celui qui en goûtait les fleurs était excité à la 
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