262 BOTANIQUE SPÉCIALE. 
Sul domestico altare ardon le faci, 
E fumigando crepita l’ulivo. 
Pendant l'orage, pour éloigner la foudre, le peuple véni- 
tien place l'olivier sur la cheminée, en ajoutant une invoca- 
tion à sainte Barbe et à saint Simon : 
Santa Barbera e San Simon, 
Liberéne da sto ton; 
Liberéne da sta saeta, 
Santa Barbara benedeta. 
Dans la campagne de Chieti, dans les Abruzzes, le jour de 
saint Marc l’évangéliste, on va planter, au milieu des champs, 
une branche d’olivier, pour les préserver de l’orage. M. Mus- 
cogiuri m'apprend ce pronostic nuptial de la Terre d'Otrante : 
« La Domenica delle Palme, le contadine che hanno subito 
qualche rovescio amoroso, scrutano con ansia il futuro. Esse 
spiccano una foglia verde da un ramo benedetto d'olivo e 
l’adattano con cura sul carbone acceso. La foglia crepita, 
scoppia e va a cadere ad una certa distanza dal fuoco. Se la 
si trova rivolta in senso contrario a quello nel quale si è messa, 
allora si pud aver fiducia di riacquistare l'amor perduto ; se 
la si trova poi nello stesso modo, non resta che la rassegna- 
zione e le dolci reminiscenze di un affetto avvizzito. Durante 
la cerimonia si dicono alquante giaculatorie che non abbiamo 
potute sentire. >» Le même usage existe en Ombrie, pour la 
veille de la fête des Rois, ou pour la Pasquella (petite Pâque). 
Les jeunes filles qui veulent apprendre si pendant l’année 
elles se marieront vont toutes nues * (ainsi du moins prétend- 
on qu'elles devraient aller pour que l’horoscope fùt complet) 
cueillir une branche d'olivier vert. Elles en détachent une 
feuille, l’humectent avec de la salive et la jettent dans la 
cheminée, en prononçant ces mots : 
Si me vuo’ bene, salta salticchia.. 
Si me vuo’ male sta fissa fissa. 
1 Pline parle de la vierge nue qui devait cracher trois fois avec le malade 
dont on voulait guérir les tumeurs en disant : « Negat Apollo pestem posse 
crescere, quam #7uda virgo restinguat. » 
