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de même, ne peut être répandue impunément. D'après une 
variante allemande de la légende de la Croix, sur le tombeau 
d'Adam, premier homme et premier générateur, naquit un 
olivier; de cet olivier fut détachée la branche que la colombe 
apporta à Noé, le régénérateur du genre humain ‘; de ce 
même olivier fut tiré le bois qui devait servir à la croix du 
rédempteur, du sauveur, régénérateur spirituel du genre 
humain *. Ici, la signification phallique de l'olivier est évi- 
dente : l'huile est l’ambroisie de cet arbre phallique. Dans un 
cérémonial romain cité par Du Cange, nous trouvons indiqué 
cet usage romain du premier jour de l’an : « Mane surgunt 
duo pueri, accipiunt ramos olivae el sal, et intrant per 
domos ; salutant domum : Gaudium et laetitia sit. in hac 
domo ; tot filii, tot porcelli, tot agni, et de omnibus bonis 
optant ; et, antequam sol oriatur, comedunt vel favum mel- 
lis, vel aliquid dulce, ut totus annus procedat eis dulcis, sine 
lite et labore magno. » Nous avons encore un indice de la 
signification phallique de l'olivier dans l’ancienne croyance 
qu'une femme publique, c'est-à-dire une femme qui n’ac- 
couche plus, rendait l'olivier stérile. De cette superstition, 
l’on trouve encore des traces dans le Malleus Malefica- 
rum de Sprenger : « Etiam, ut Gulielmus in De Universo 
dicit, quod per experientiam habetur, si meretrix nititur 
plantare olivam, non efficitur fructifera ; quae tamen per 
castam plantata, fructifera efficitur *. » Les sorcières, d’après 
la croyance populaire piémontaise, n’entraient point dans 
les maisons où l’on avait soin de garder la branche de l'oli- 
vier bénit. À Rome et en Toscane, le peuple qui croit au 
mauvais œil verse des gouttes d'huile dans l’eau, pour sa- 
voir si le mauvais œil a pris ou non. Les contes du moyen 
{ L'olivier symbolisait déjà la paix et la clémence avant que l’on connût 
en Europe la colombe biblique apportant la branche d’olivier. Irène, c’est- 
à-dire la Paix, était représentée avec une couronne d'’olivier sur la tête et 
une branche d’olivier à la main. 
: Dans le Libro di Sidrach, on lit une prophétie d'après laquelle pour 
la naissance du Christ aurait jailli de terre une fontaine d'huile. 
3 Pythagore défendait de nettoyer avec de l'huile l’endroit où l’on devait 
s'asseoir, sans doute à cause du caractère sacré qu’il attribuait à l'huile. 
