PALMIER. 279 
hache les arbres qui ne veulent point donner de fruits !. A 
ce propos, M. Bianca de Avola cite un passage de Ibn-El- 
Vardi, écrivain arabe de XIVe siècle, d’après la traduction 
que Haneraw en à faite dans son Manuel biblique : « La 
troisième maladie du palmier est la stérilité ; tu l’en guéri- 
ras facilement de la manière suivante : muni d’une hache, 
tu approcheras de l’arbre et tu diras au compagnon qui est 
avec toi : Coupons cet arbre, puisqu'il est stérile. Alors 
ton compagnon dira: Ne le fais pas; il portera certainement 
des fruits cette année. Mais tu insisteras et tu donneras à 
l'arbre un coup du revers de la hache; l’autre retiendra ton 
bras et te dira : Au nom de Dieu! ne le fais point; il portera, 
certes, des fruits dans sa saison. Prends patience; ne le coupe 
point avec précipitation ; s’il ne porte point de fruits cette 
année, alors tu le couperas. Ce procédé peut s'appliquer à 
d’autres arbres. » On se souvient ici de la parabole du figuier 
stérile dans l’évangile de saint Luc (XIII, 6) : « Un homme 
avait un figuier planté dans sa vigne, et venant pour y cher- 
cher du fruit, il n’y en trouva point. Alors, il dit à son vi- 
gneron : Il y a déjà trois ans que je viens chercher du fruit à 
ce figuier sans y en trouver: coupez-le donc; pourquoi oc- 
cupe-t-il la terre? Le vigneron lui répondit : Seigneur, laissez- 
le encore cette année, afin que je laboure au pied et que j'y 
mette du fumier; après cela, s’il porte du fruit, à la bonne 
heure; sinon, vous le ferez couper. » 
Le palmier est considéré comme l’un des grands arbres 
cosmogoniques et anthropogoniques; dans la Véritable ma- 
ge notre, attribuée à Salomon, et que l’on prétend traduite 
de l'hébreu par le magicien Iroe Grego, publiée avec la fausse 
date de Rome, 1750, on lit cette invocation : « Toi, Seigneur, 
qui as fait le ciel et la terre avec une palme. » Dans les 
Fastes d'Ovide (IT, 31), Rhea Silvia voit en rêve Romulus 
et Rémus sous la forme de deux palmiers, dont l’un devait 
être un présage de la grandeur de Rome : 
‘ En Allemagne, la veille de Noël, on frappe aussi les arbres fruitiers 
pour qu'ils donnent une récolte abondante. 
