POMMIER. 303 
La déesse scandinave Idhuna s'identifie avec l'arbre de 
l'immortalité, qui est un pommier; c'est dans le jus de ces 
fruits, dans cette espèce d’ambroisie tirée de la pomme, que 
les dieux nordiques retrempent leur immortalité. Cet arbre, 
comme tous les pommiers miraculeux du mythe, de la légende, 
du conte populaire, était gardé par un serpent, ou un dragon, 
ou un gros ver, ou un chien, ou autre animal fabuleux. L’ac- 
cord des traditions sémitiques et indo-européennes, sous ce 
rapport, est complet. Dans une légende polonaise, variante 
évidente de l’ancien mythe des Hespérides, le faucon prend 
la place du serpent; une jeune princesse, par une malédic- 
tion magique, est enfermée dans un château d'or placé sur 
une grande montagne de glace; devant le château, se trouve 
un pommier aux pommes d'or. Personne n’a pu parvenir à ce 
château. À moitié chemin, un faucon aveugle le cheval, de 
manière que le chevalier qui va pour délivrer la jeune prin- 
cesse est renversé dans l’abime. Un jeune héros prédestiné 
parvient enfin à tuer le faucon, et à cueillir les pommes d’or; 
il en donne au dragon qui veille à la porte, pénètre ainsi dans 
le château et délivre la jeune princesse. 
Dans un chant populaire des enfants de l’Allemagne, on 
demande à la cigogne d’où elle vient ; elle répond : Z min 
faders affilgärd (de la pommeraie de mon père) ; la cigogne, 
d’après les croyances germaniques, est censée amener dans 
cette vie et emporter dans l’autre les petits enfants. En 
Souabe, les enfants demandent au scarabée, appelé « ciseau 
du soleil », de leur apporter des pommes de la maison de leur 
père : « Sonnevôgele, flieg aus, flieg in meines Vaters Haus, 
komm bald wieder, bring mir Aepjel und Bire. » D’après 
une légende populaire du Hanovre, qui fait partie des Nor- 
dische Sagen de Kuhn, une jeune fille descend à l'enfer par 
un escalier qui se présente à ses yeux sous le pommier de la 
basse-cour de sa maison. Elle voit un jardin, où le soleil 
semble encore plus beau que sur la terre; les arbres sont en 
fleurs et chargés de fruits. La jeune fille remplit son tablier 
de pommes, qui deviennent d’or dès qu’elle revient sur la 
