308 BOTANIQUE SPÉCIALE. 
comme la nourriture par excellence et apportée sur des plats 
en or. Dans une enigme populaire de Ferrare, on compare 
la raiponce à un compère qui est enseveli sous la terre : 
Vagh int l ort, 
Trov me compar mort, 
À ciap un cortell, 
Agh‘laj al più bel. 
{Je vais dans le potager; je trouve mon compère mort; 
je saisis un couteau; je coupe le plus beau.) 
Voici un conte mythologique inédit de la Calabre, que je 
tiens de M. Saverio Maria Greco : « Une pauvre fille qui 
errait toute seule dans les champs, ayant déraciné une rai- 
ponce, voit un escalier, par lequel elle descend au palais des 
fées qui s'intéressent à elle. Elle demande à retourner chez 
sa mère. Elle l’obtient et raconte à sa mère que tous les soirs 
elle entend un bruit, sans voir personne. La mere l’engage à 
allumer une bougie et à regarder dans le miroir. Le second 
soir, la jeune fille ayant obéi, voit un jeune homme d'une 
superbe beauté, tenant un miroir sur sa poitrine. Le troi- 
sième soir, elle veut regarder de plus près; une goutte de 
cire tombant sur le miroir l’obscurcit ; le jeune homme se 
réveille (comme dans la fable d'Amour et Psyché), et crie : 
pars. La jeune fille s'en va; les fées lui donnent un peloton 
de fil, lui disant de monter sur la plus haute montagne, 
puis d'abandonner à lui-même le peloton, et de le suivre jus- 
qu’à ce qu'il s'arrête. La jeune fille obéit. Elle arrive ainsi 
dans une ville toute triste et en deuil, à cause de l’absence 
de son prince. La reine, qui était à la fenêtre, voit passer la 
jeune fille et la fait monter; la jeune fille accouche d'un bel 
enfant, et un bottier, qui travaille pendant la nuit, se met à 
chanter : 
Dormi, dormi, figlio mio, 
Se la mamma un di sapesse 
Che tu sei figlio mio, 
In una culla d’ oro ti addormirebbe 
E dentro fasce d’or: 
Dormi, dormi, figlio mio. 
