RIZ. olS 
le Voyage aux Indes Orientales (UT) du père Vincenzo 
Maria da Santa Caterina, nous lisons que, dans l'Inde, pour 
obtenir des enfants, et contre les maladies des femmes, on 
offrait du riz avec du safran. Les jeunes filles qui désirent 
un époux, promettent d'offrir aux dieux du riz cuit (allusion 
à l'usage nuptial rapporté ci-dessus). Dans la consécration 
indienne du brahmacärin ou disciple brahmanique, le père 
du candidat portait dans ses mains une coupe remplie de riz; 
les assistants, après le bain, couvraient de riz le candidat. 
Acçvaläyana dit que le disciple demandait l’aumône « pour 
apprendre les Védas ». Il obtenait, en aumône, du riz qu'il 
faisait cuire chez lui au coucher du soleil. Lorsque le riz était 
cuit, ajoute le commentateur Nàrayana, le disciple disait à 
son maitre : « La nourriture du pot (c'est-à-dire la soupe au 
riz) est prête. » Dans les sacrifices à Rudra, poursuit Acva- 
läyana, on jette dans le feu l’écorce du riz, les grains de riz 
les plus minces, la queue, la peau, la tête et les pieds de l’ani- 
mal sacrifié. La victime était arrosée avec de l’eau de riz et 
d'orge. Dans les temps de jeûne et de pénitence, on arrosait 
et on bénissait des grains de riz ou d'orge, et on en faisait 
l'offrande à différentes divinités. Dans certaines cérémonies 
funéraires, pour apaiser les âmes des trépassés, on réservait 
aux corbeaux du riz et autres mets, et, dans les sacrifices, le 
reste de l’offrande (cf. le quatrième acte de la Wricch'akati). 
Le riz est l’objet d’un véritable culte dans l'Inde; on n'ose 
le toucher avant d’avoir fait ses ablutions. C’est le voyageur 
italien du XVIe siècle qui nous l’apprend : « Nè prima d'es- 
sersi lavati, gli Indiani toccano il riso, e, non potendo lavarsi, 
mangiano altro, ma riso no, considerandosi come un cibo 
sacro, un cibo benedetto; percid nelle navigazioni lunghe, 
per le quali non possono gli Indiani scendere a terra e lavarsi, 
non mangiano riso. E le abluzioni sono la lor principal fac- 
cenda nel giorno e non le risparmiano ; oltre alle private, 
hanno le pubbliche le quali si fanno negli stagni, con dona- 
zioni all’idolo, gettandosi nello stagno stesso oro, argento, 
pietre preziose che l’idolo ha quindi cura, partiti i penitenti e 
