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sous l’action de ses rayons, et ainsi se forma, dit-on, la véri- 
table essence de roses, que les parfumeurs ont ensuite essayé 
d'imiter artificiellement. C'est sans doute avec l'huile de 
roses divine que, dans Homère, Aphrodite parfume le ca- 
davre d'Hector. Dans le livre De Virtutibus herbarum, at- 
tribué à Albert le Grand, on prétend qu'un grain de rose, si 
on le mêle avec un grain de moutarde, un pied de belette, 
de l'huile d'olive et du soufre « et de hoc ungatur domus, 
sole lucente », toute la maison s’illuminera comme si elle 
était enflammée. L'une des trois Grâces, en Grèce, tenait 
une rose à la main; les Grâces étaient les compagnes de 
Vénus: et Vénus elle-même avait, disait-on, donné naissance 
à la rose, quand de son pied blessé sortirent quelques gouttes 
de sang. Selon d’autres légendes helléniques, les roses étaient 
blanches d’abord, et c'est du sang de Vénus qu'elles ont 
pris leur couleur actuelle (allusion au passage de la lumière 
blanche A/ba, à la lumière rose Aurore. 
« Les fleurs, écrit M. Lenormant, au mot Bacchus (Dic- 
lionnaire des Antiquités grecques el romaines), sont aussi 
du domaine de Dionysos et, en particulier, la rose lui appar- 
tient autant qu'à Aphrodite. Dans un des plus beaux frag- 
ments de ses dithyrambes, Pindare invite à se couronner de 
roses en son honneur, et, sur un mosaïque du Vatican, il res- 
pire le parfum de cette fleur. Mais il semble que c'était sur- 
tout dans le culte du Sabazius thrace que la rose était un 
symbole capital. Une des principales fètes des Thiases dio- 
nysiaques de la région voisine de Pangée, sous la domination 
romaine, s'appelait Æosalia. Dans la même contrée, la 
légende plaçait les fameux jardins de roses de Midas (l’em- 
placement actuel des roses de Bulgarie), personnage en rap- 
port étroit avec ceux du cycle de Bacchus, et la rose y est le 
type constant des monnaies de la ville de Trazilus. » 
Nous retrouvons l’aurore représentée sous la forme d’une 
guirlande de roses aimée par le soleil, d’un jardin de roses, 
1 On raconte aussi que les roses doivent leur couleur au sang d’Adonis, 
tué par le sanglier. 
