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etiam herba aliqua pungente feriunt, cum non solum foemi- 
nis, quae saepius hunc jocum male ferunt, haud levem iniu- 
riam infligant, sed scandalum etiam praebeant vel ipsa turpi 
hac detectione, vel quod sanctissimas Christi plagas, eo tem- 
pore, ob peccata nostra toleratas, deludere ac in jocum con- 
vertere ab aliis videri possint. » On traite par là évidemment 
comme sorcière la saison froide et sombre, la nuit, de laquelle, 
en la frappant, on fait jaillir la lumière et la vie; on blesse la 
nature, pour qu'elle devienne féconde. 
Dans l'Allemagne du Nord, lorsqu'on mène pour la première 
fois les vaches au pâturage, souvent la dernière vache « die 
bunte Kuh » est ornée de petites branches de sapin; c’est 
sans doute une manière de leur souhaiter un paturage propice 
à leur fécondité. Le sapin, dans le Nord, est le roi de la 
forêt ; c'est pourquoi, en Suisse et dans le Tyrol, on repré- 
sente le génie de Ja forêt, avec un sapin déraciné dans la 
main. Ce génie habite de préférence les sapins et surtout les 
vieux sapins ; lorsqu'on coupe un de ces arbres, il en souf- 
fre, et il supplie de le laisser vivre. On respecte tout parti- 
culièrement les vieux sapins, ainsi que les vieux chènes et 
les vieux bouleaux, lorsqu'ils sont isolés. Voici ce que Mie Ta- 
tiana Lwoff m'écrivait, il y a quelques années, de Tarszok, 
dans le gouvernement de Twer, en Russie : « Un sapin im- 
meuse, isolé, qui a essuyé plusieurs coups de foudre, qui doit 
avoir vécu plusieurs centaines d’anhées, à en juger par le 
tronc dépouillé d’écorce et les branches privées de feuillage, 
vient de tomber à la suite d'un coup de vent. Les paysans du 
voisinage ont vendu cet immense tronc et n'ont pas voulu 
profiter de cet argent; ils l'ont donné à une église. » (Pour 
de plus amples informations sur les croyances nordiques qui 
se rapportent au sapin, cf. Mannhardt, BaumAhullus der Ger- 
manen.) 
SARDEA. — L'herbe qui provoque le rire appelé sardo- 
nique, c'est-à-dire une contraction de la bouche, un rire 
amer accompagné d’une grimace, n’a pas encore été déter- 
minée jusqu'ici d'une manière bien claire. M. Mimant a cru 
