314 CONCLUSION. 
promis partout. Dans le monde mythologique, comme dans la 
nature, on voit souvent sortir la vie du sein de la mort, la 
lumière du royaume des ombres; ainsi les arbres funéraires 
deviennent très souvent des arbres de vie. 
L'ensemble des faits exposés dans ce volume ne peut 
manquer de frapper l'esprit d’un observateur; au point de 
vue littéraire, on trouvera peut-être que le livre est défec- 
tueux, à cause de ses nombreuses répétitions: les mêmes 
données mythologiques reviennent à propos d’un grand 
nombre de plantes différentes; mais l’insistance même avec 
laquelle on voit revenir ici l'imagination populaire aux 
mêmes idées élémentaires pourra, si je ne me trompe, faci- 
liter au mythologue qui sera destiné à l'honneur de recueillir 
les disjecta imembra du grand colosse mythologique, cette 
synthèse qui ne me semblait possible qu’à condition d’avoir 
réuni d'avance tous les matériaux devant servir à cette 
grande œuvre de reconstruction. J'ai essayé, pour ce qui me 
concerne, de fournir le canevas d’une histoire mythologique 
des plantes, après avoir esquissé l’histoire mythologique 
des animaux. Les encouragements que j'ai reçus pendant 
mes recherches me font espérer que d’autres travailleurs 
trouveront bon de poursuivre cette tâche laborieuse, mais 
feconde, et que je verrai un jour compléter ce livre par une 
histoire légendaire des minéraux, par une histoire légendaire 
des astres, des météores et de tous les autres produits et 
phénomènes de la nature qui ont le plus vivement frappé 
l'imagination populaire, surtout dans une race aussi poétique 
et aussi impressionnable que l'indo-européenne, qui a donné 
des formes plastiques et brillantes à toutes ses conceptions. 
FIN DE LA BOTANIQUE SPÉCIALE ET 
PU TOME SECOND, 
