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Questa ciotola iridescente per buona parte della sua su- 

 perficie esteriore mostra molte plaghe gialle, che la semplice 

 osservazione macroscopica dice essere di oro, che in gruppi 

 granulosi si vede concentrato specialmente nelle scannellature 

 laterali, ossia negli ultimi incavi accennati. 



Sul procedimento della doratura molto mi sono occu- 

 pato ; tutti — e per non parlare d' altri, citerò i nomi del Pi- 

 gorini, dell' Helbig, del Castellani ecc., da me interrogati per- 

 sonalmente — sono concordi nell' ammettere l' uno o 1' altro di 

 questi due metodi per la doratura degli oggetti antichi, quello 

 della lamina battuta e l' altro dell' amalgama. Per la nostra 

 ciotola, la quale comparisce negli anfratti scabra per gruppi 

 di granulazioni, dobbiamo escludere il primo metodo ed atte- 

 nerci all' amalgamazione. 



Nei libri poco troviamo in proposito; riporto qui quanto 

 Ferdinando Hoefer *) ci racconta per la doratura nei tempi 

 antichi : Probabilmente al mercurio (argentum vivum) ricorrevano 

 i greci ed i romani, che lo chiamavano liquoris aeterni e veleno 

 di tutte le cose {venenum rerum omnium) ^) per dorare gli oggetti 

 di rame e di bronzo, mercurio che si estraeva fin d' allora dalla 

 Spagna ^). 



Il mercurio, dice Vitruvio *), serve a molte cose ; perchè 

 non si può senza il mercurio, dorare bene né l' argento, né il 

 rame. Allorché le stoffe tessute coli' oro sono consumate, per 

 ritirare l' oro, si abbruciano in crogiuoli ; e la cenere essendo 

 gettata nell'acqua, vi si aggiunge del mercurio, che assorbe 

 tutte le particelle d' oro {id autem omnes micas miri, corripit in 

 se, et cogit secum coire). Dopo aver decantato l'acqua, si mette 

 l'amalgama in un pannolino, che essendo spremuto colle mani, 

 lascia passare 1' argento vivo liquido e ritiene 1' oro puro. Ecco 

 un processo semplice ed ingegnoso, praticato duemila anni 

 fa e che non si esiterebbe ad impiegare ancora oggi. 



') Histoire de la Chimie. Tome premier. Paris, Librairie de Firmin 

 Didot frères, fils et C.ie, imprimeurs de l'Institut, E,ue Jacob, 56, 1866; 

 pag. 142. 



*) Plinio XXXIII, 32 (Edizione Lemaire). 



«) Dioscoride, V, 109. 



*) Vitruvio, lib. VII, 8. 



