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 de Buiimus seuil iii que je vous envoie, aiusi que les autres à l'adresse 

 de M. Souverbie. 



» L'îlot Koutoumo est de formation marine. Sa base est un immense 

 bloc de pierre calcaire blanche et sonore. Sur cette pierre se trouve un 

 sable terreux végétal fournissant une vie prospère à de magnifiques 

 sapins dont l'îlot entier est presque couvert ; on y voit aussi d'autres 

 gros arbres, et les naturels y font des cultures d'ignames, etc., etc. 



» C'est dans la couche de sable , entre le calcaire et la surface végé- 

 tale, que l'on voit apparaître les B. senilis. On les trouve encore dans des 

 trous au niveau de cette couche de sable. Il vous sera facile de distin- 

 guer ceux qui ont été trouvés dans ces enfoncements ; ils portent sur 

 leurs coquilles les marques sensibles des injures de l'air. 



» Il me paraît que ce petit coin de terre a dû être submergé. 



» J'ai fait chercher en tous sens le B. senilis vivant , on n'en a point 

 trouvé. En retour, on en a trouvé d'autres qui pourraient bien n'être 

 pas sans intérêt pour vous. 



» P. S. Quand j'ai reçu les B. seîiilis que je vous envoie par ['Arro- 

 gante, j'avais cru remarquer les traces de coups provenant des soins 

 qu'on s'était donné pour les détacher des matières étrangères. Dès-lors, 

 j'ai du aller aux renseignements. 



» .J'ai prié le Missionnaire de l'île des Pins de vouloir bien me dire si 

 on ne trouvait pas le dit bulime incrusté dans le corail, ou chargé de 

 divers agrégats. 



» J'ai demandé en outre si, dans le même gisement , on ne trouvait 

 d'autres coquilles , et surtout des coquilles marines. Je viens de recevoir 

 une caisse de B. senilis avec la réponse à mes questions. 



» On m'écrit : « Je vous envoie une caisse de ces vieux coquillages 

 » dont on ne trouve plus ici l'espèce vivante. Ils sont , comme vous pa- 

 » raissez le désirer, tout terreux , et un bon nombre incrustés dans le 

 » corail. Nous venons d'acquérir l'expérience que ces coquilles ne se 

 » trouvent pas seulement à l'îlot Koutoumo , où elles apparaissent en 

 » plus grand nombre, mais à-peu-près tout autour de l'île des Pins, 

 » dans les endroits du moins qui ont été visités par la mer, ou bien dans 

 y de larges cavernes qu'on rencontre çà et là au-dessous du sol. Géné- 

 » ralement , ces coquilles se montrent dans la couche de sable qui sépare 

 » la couche végétale du corail. Ce n'est que par accident et par le ren- 

 » versement d'un arbre , par exemple , qu'elles apparaissent dans la 

 » terre végétale. Je me suis plu à mettra à part, dans un petit panier, au 

 " fond de voire caisse, une dizaine de ces coquilles, trouvées presque 



