SANS VERTÈBRES. 3 



Ce n*est cependant pas tont-h-fait comme résultat des 

 observations anatomiques faites sur ces animaux , dans 

 ces derniers temps, que les arachnides obtiennent le fon- 

 dement de leur distinction particulière ; car la diversité 

 qu'on remarque dans certaines parties de l'organisation 

 de ces animaux , même de ceux qui sont entre eux évi- 

 demment liés par l'ensemble des rapports , et les grandes 

 différences à cet égard qu'offrent leurs diverses familles, 

 ne permettraient nullement d'assigner a leur classe , un 

 caractère anatomique ayant la simplicité nécessaire , à 

 moins de la réduire aux araignées et aux scorpions qui 

 constituent sa dernière famille. Nous allons essayer de le 

 prouver. 



On sait que , parmi les animaux vertébrés , ceuK qui 

 ont des pattes , n'en ont jamais pjlus de quatre , et que , 

 parmi les invertébrés, ceux qui, étant tout-à-fait déve- 

 loppés , ^ont munis de pattes , n'en ont pas moins de six. 

 Parmi les invertébrés munis de pattes , les insectes en 

 ont essentiellement le moindre nombre; car ceux de 

 tous les ordres et de toutes les familles , étant parvenus à 

 l'état parfait , n'en ont jamais plus de six. 



Il n'en est pas de même des arachnides et des crusta- 

 cés ; la plupart ont toujours plus de six pattes. Certains, 

 parmi ces animaux , n'en ont que six au moment de leur 

 naissance ; mais à mesure qu'ils se développent , leurs 

 autres pattes paraissent. Enfin , parmi eux encore il 

 s'en trouve un petit nombre qui n'obtiennent que six 

 pattes ; mais , outre leur caractère classique qui décide 

 leur rang , l'ensemble de lenrB rapports et l'analogie 

 de leur famille avec celles qui les avoisinent , montreiït 

 qu'ils ne sont point des insectes. 



A cette première considération ^ qu'il importe de ne 



