SANS VERTÈBRES. 285 



En instituant celte classe , j'entendis n'y rapporter quo 

 cenx des animaux vermiformes qui posséderaient un sys- 

 tème de circulation pour leurs fluides. Je savais que l'exis- 

 tence de ce système dans une organisation , entraînait , 

 pour les animaux sans vertèbres , celle d'une respiration 

 par branchies , et celle encore d'un système pour les sen- 

 sations. J'ai senti depuis que la classe ainsi fondée , était 

 exposée aux déterminations arbitraires des fonctions attri- 

 buées aux jttirties de rorganisation des animaux ; que par 

 cette cause il y aurait peu d'accord entre les auteurs à l'égard 

 des objets qu'on devrait y rapporter ; enfin , que je serais 

 moi-même très-embarrassé par l'imperfection de nos con- 

 naissances relativement h l'organisation de certaines races. 



Par exemple , M. Cavier qui , dans son ouvrage inti- 

 udé le Règne animal , etc. , admet dans l'organisation 

 des annelides, un système de circulation, rapporte à cette 

 classe le gordius aquaticus. Or , en ayant examiné plu- 

 sieurs , j'ai de là peine à me persuader que ce naturaliste 

 ait raison. Ce savant dit qu'on distingue à l'intérieur de 

 l'animal , un système nerveux à cordon noueux. Cela ne 

 suffit pas ; les insectes en possèdent un semblable*, et on 

 ne leur reconnaît point de circulation pour leurs fluides, 



I^es Jiaïdes sont peut-être dans le même cas ; on pré- 

 tend même qu'en les coupant en plusieurs portions, les 

 parties séparées continuent de vivre et se rétablissent dans 

 leur intégrité , comme il arrive aux hydres dans les mêmes 

 circonstances. J'ai donc cru pouvoir reléguer ces animaux 

 à la fin de la classe des vers, et rapporter à la même classe 

 les planaires, quoiqu'il puisse se trouver, parmi les xxws et 

 les autres , des races qu'il faudra peut-être reporter aux 

 annelides, ou à une coupe nouvelle. 



