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des caractères qui leur sont particuliers. Ce sont àe 

 grands feuillets vasculeux , ordinairement taillés en crois- 

 sant , placés de chaque côté sous le manteau, et qui 

 recouvrent le ventre de l'animal, sur les côtés duquel ils 

 sont le plus souvent attachés deux à deux. Ces feuillets , 

 dont souvent la largeur égale presque celle du corps , 

 sont formés par un tissu de petits vaisseaux repliés , 

 serrés les uns contre les autres , et disposés à-peu-près 

 comme des tuyaux d'orgue. 



Tous les conchifères sont des animaux testacés. Ils 

 sont revêtus d'une enveloppe solide, qui est toujours 

 formée de deux pièces, soit uniques, soit principales. 

 Ces pièces sont opposées l'une à l'autre , et constituent la 

 coquille tout-à-fait particulière de ces animaux. 



ÂiHsi, la coquille des conchifères est essentiellement 

 bivalve. Elle est coûiposée de deux pièces opposées^ pres- 

 que toujours JQintes ensemble , près de leur base , par un 

 ligament coriace , un peu corné , qui, par son élasticité , 

 tend sans cesse à faire ouvrir les valves. Le point d'union 

 des deux valves a lieu sur une partie de leur bord, 

 représente une charnière, et ie plus souvent se trouve, 

 en outre, affermi par les dents ou protubérances testacées 

 qui sont à Cette charnière. 



Les deux valves d'un conehifère sont tantôt inégales 

 entr' elles ; elles fdrment alors une coquille dite iné^jui- 

 f'aZv'e,- et tantôt, au contraire , ces valves se ressemblent 

 entièrement par- leur forme :générale et leur grandeur : 

 on dit , dans ce second cas, que la coqidlle esxéquivulve. 



iParmi les coquilles équivalves , ooi en trouve .qui ^ 

 lorsque les deux valves sont fermées, offrent néanmoins^ 

 vers leurs extrémités latérales , une ouverture ou \\n bail - 



